バトンがSUPER GTで念願の初制覇！
GT300はSUBARU BRZが完勝を果たす
9月16日、宮城県・スポーツランドSUGO（菅生）にて2018 AUTOBACS SUPER GT 第6戦『SUGO GT 300km RACE』の決勝レースが開催。GT500クラスは「No.100 RAYBRIG NSX-GT（山本尚貴／ジェンソン・バトン）」。GT300クラスは「No.61 SUBARU BRZ R&D SPORT（井口卓人／山内英輝）」が完勝し、ともに今シーズン初となる優勝を遂げた。
【GT500 クラス】
GT500のポールポジションは「No.100 RAYBRIG NSX-GT」で、順位は大きく変動がないままレースは進行する。
９周目、2番手の「No.12 カルソニック IMPUL GT-R（ヤン・マーデンボロー）」は、「No.8 ARTA NSX-GT（伊沢拓也）」に抜かれるものの、再び抜き返して2番手へと浮上。さらに23周目にはトップを走行する100号車をパスして、レースをリードしていく。
そして、ピットインによって動きが変化する。まず、2番手を走行する100号車は34周目でピットインを済ませるが、トップの12号車と3番手の8号車は少し遅らせてのピットイン。ピットアウトしたNo.12 カルソニック IMPUL GT-R（佐々木大樹）は、100号車の前にコースインを果たす。
しかし、アウトラップの12号車はタイヤの温めが十分ではなく、それよりも前にピットインを済ませた100号車がパスして実質トップに浮上。全車がルーティンのピットワークを終えた時点で、トップは100号車となり、12号車と8号車が続いた。
45周目の最終コーナーでマシンの不調から12号車が単独オーバーラン。これで100号車から離されることになり、3番手を走る8号車がその後ろに迫る。8号車はペースの上がらない12号車を57周目の1コーナーで捉えて2番手に浮上した。しかし、100号車は10秒以上先。これでホッとしたわけではないだろうが、この周に100号車のバトンが最終コーナーでGT300マシンを抜こうとして、思わずコースアウト。幸いすぐに復帰できたが、誰もがヒヤリとした瞬間だった。
そしてレース終盤の67周目。GT300クラスのマシンがSPコーナーでコースアウトし、イエローフラッグが出た後にセーフティカーが導入されてしまう。トップを走る100号車が得たアドバンテージは帳消しに。75周目にリスタートすると、100号車がトップを守り、8号車が僅差で猛追する展開となる。
その後、好走を見せていた「No.1 KeePer TOM’S LC500（平川亮）」が4コーナーでコースアウト。さらに80周目には「No.64 Epson Modulo NSX-GT（ベルトラン・バケット）」が最終コーナーでコースアウトと、2個所でイエローフラッグが出されてしまう。トップ争いをしていた8号車には厳しい状況となり、最終的には「No.100 RAYBRIG NSX-GT（山本尚貴／ジェンソン・バトン）」がチェッカー。2位は「No.8 ARTA NSX-GT（野尻智紀／伊沢拓也）」となり、Honda NSX-GTのワン・ツー・フィニッシュとなった。
3位は日産の「No.12 カルソニック IMPUL GT-R（佐々木大樹／ヤン・マーデンボロー）」。LEXUS LC500勢の最高位は「No.38 ZENT CERUMO LC500（立川祐路／石浦宏明）」の5位となった。
【GT300 クラス】
予選トップだったのは「No.61 SUBARU BRZ R&D SPORT（井口卓人／山内英輝）」。決勝でも好スタートを決めて1コーナーへ。しかし、予選5番手の「No.10 GAINER TANAX triple a GT-R（吉田広樹）」が猛追する。予選2番手「No.25 HOPPY 86 MC（坪井翔）」や予選３番手「No.9 GULF NAC PORSCHE 911（石川京侍）」を交わし、序盤からトップを行く61号車を追った。
また、3番手に順位を落とした9号車に接近したのは「No.21 Hitotsuyama Audi R8 LMS（リチャード・ライアン）」。12周目のレインボーコーナーで9号車をパスして3番手に浮上したが、17周目にタイヤトラブルでピットイン。ふたたびコースインしたが再びのピットに戻り、残念ながらリタイヤとなってしまう。
そして、序盤から快調に走る61号車は、2番手の10号車に対して10秒以上のマージンを築き、31周を終えてピットイン。ドライバー交代を済ませていないマシンがいたわけだが、実質のトップは譲らずチェッカーを目指す。
序盤ペースを落としていた予選2番手の25号車は、42周を終えてピットイン。得意のタイヤ無交換作戦を遂行し、ポジションを5番手まで戻した。しかし、56周目にまさかのスローダウン。サスペンションのトラブルだったようでレースを終えてしまった。
そして終盤の61周目に波乱が起きる。「No.31 TOYOTA PRIUS apr GT（平手晃平）」と「No.96 K-tunes RC F GT3（新田守男）」が接触し、31号車はクラッシュ。ここでセーフティカー導入となってしまった。
2番手に15秒近いマージンを持っていたトップの61号車のマージンは、ゼロに。
ところが、リスタート後でも61号車のペースは衰えず、徐々に10号車を引き離してトップチェッカーを受けた。
結果、「No.61 SUBARU BRZ R&D SPORT（井口卓人／山内英輝）」は、今シーズン初優勝。2位は「No.10 GAINER TANAX triple a GT-R（星野一樹／吉田広樹）」、で今季初表彰台となった。3位は最後まで競り合いをみせた「No.「No.0 グッドスマイル 初音ミク AMG」が入った。
さて、次回の第７戦「AUTOPOLIS GT 300km RACE」は、大分県のオートポリスで開催。いよいよ終盤を迎えるSUPER GT。最後まで熱い戦いを見逃すな！
