超シャコタンの「スラムド」ビートルに乗る22歳

　取材時22歳の杉山 陸さんは、親御さんが「シトロエン2CV」や「ボルボ240」に乗っていたこともあり、自然と小さなころから旧車好きに。18歳でフォルクスワーゲンの「タイプ3バリアント」（ステーションワゴン）に乗り始めて、2020年の秋、地元のVWオーナーから1960年式ビートルを譲り受けた。

　エアサスなどを使わず「生足」で車高を限界まで下げた「スラムド」スタイルのカスタムが施された個体だ。杉山さんはそのまま大事に乗り継ぎつつ、今回のイベントのためにホイールを変更。初代「ポルシェ911」が純正で履いていた「フックス（Fuchs）」社製ホイールを復刻したもので、クラシックVWのカスタムでは定番の逸品だ。

「カスタムの幅が広いので自然とVWに乗るようになりました。電装はあえて6Vのままで、ETCはUSBモバイルバッテリーから給電しているんです。足元に“ココマット”を入れてクリーンな雰囲気にしているので、インテリアはこのままオリジナルでいきたいです」

ビートル乗りのYouTuberさん、しかも新婚ホヤホヤ

　クラシックなキャンプサイトを会場内で再現していた1963年式ビートル。この日は広い会場ですれ違いでご本人に会えなかったが、オーナーは「みやぱちーの」という名前でYouTuber活動をしている29歳の青年だ。

　2020年6月にずっと夢だったビートルのオーナーになり、カノジョの「おいぱちーの」さんと一緒にYouTubeでワーゲンライフを発信。そして今年の春にめでたくご結婚され、新婚旅行ももちろんビートルで。その様子もYouTubeで見ることができる。

水冷VWの世界から空冷VWにデビュー

　新潟県の小野澤貴之さんは30歳。もともと、同じVWでももっと新しい「ボーラV6」を「スラムド」して遊んでいたが、壊れてばかりで苦労しているのを見かねた知人から「壊れにくくて安く直せる空冷VWで幸せに」と紹介され、地元のクラシックVWの集会に。そこでこの1964年式「タイプ3ノッチバック」（セダン型）を手放そうという人の話を聞いて、とんとん拍子にオーナーとなったばかりだ。

　かつてのオーナーの手によって油圧サスペンション（ハイドローリック）が組み込まれた「ローライダー」仕様で、車高を自在に下げることができる。さらにその次のオーナーの元で足まわりや内装が変更され「スラムド」仕様に。そうして小野澤さんの手元にやってきたという次第である。

「ホイールを変えて遊んでいきたいですね。ボーラとタイプ3と、新旧VWで楽しみたいです」

ベテランVWオーナーの足車は通称「マルニ」

　埼玉県の宮原美砂さんはご夫婦で長年VWライフを楽しんでいて、自宅は「バス」を収容できるようにガレージハウスを建てたほどのVW愛好家だ。

　こちらの1971年式ビートルは「1302」というモデル。それまでずっとビートルのフロントサスペンションは「トーションビーム」という方式だったのだが、この「1302」では現代的な「ストラット」サスペンションを採用して走行性能をアップデートしているのだ。

　オリジナルのペイントを綺麗に残し、アクセサリーのチョイスにも経験とセンスが反映された宮原さんのビートルには、日本を代表するクラシックVWショップ「フラット4」から賞が贈られた。

「いろんなVWを所有してきましたが、今はこのビートルと、1956年式バスの2台態勢で夫婦で楽しんでいます」

　ノーマルのまま乗っても、カスタムしても、楽しみ方はさまざま。クラシックカーとしての「趣味性」もありながら、ビギナーでもベテランでも安心して乗れるのは、歴史に残る「実用車」であるフォルクスワーゲンならではだ。

　写真を撮っているだけでも楽しいので、お近くで大小のVWイベントがあったら、気軽に見に行ってみてはいかがだろうか。