大都会パサデナの目抜き通りをルート66が走る
「アメリカの母なる道」と呼ばれる「ルート66」が2026年で100周年を迎えます。ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平選手を応援しにカリフォルニアを訪れる日本人が多い今、そこからちょっと足を延ばせば満喫できる、ルート66ゆかりのスポットをご紹介。ロサンゼルスの北東、ドジャー・スタジアムもほど近いパサデナは、フリマも美術館も植物園も、何もかもビッグでハイクオリティな文化あふれる町です。
月1回のフリマは2500以上のブースが参加！
ヴィクターヴィルの町を朝のうちに出発して西に向かい、ルート66を巡る旅はいよいよロサンゼルス都市圏に突入する。まずはランチョにある「クカモンガ・サービスステーション」へ寄ってみた。ルート66ができるより前の1915年に建てられた古いガソリンスタンドで、今世紀に嵐で倒壊してしまったものを復元している史跡だ。
さて、パサデナは文化と教育の町として知られているが、旧市街地「オールド・パサデナ」を含む中心部をルート66が東西に横断しており、歴史を感じながらもあか抜けた街並みを楽しめるエリアとなっている。
まずは1985年の映画『バック・トゥ・ザ・フューチャー』の劇中で「30年前のドクの家」としてロケに使われた「ギャンブル・ハウス」だ。1909年に建てられたアーツ・アンド・クラフツ様式建築の名作で、名前はこれを建てたオーナーが富豪のギャンブル氏だったから。カジノではない。
そしてこの日は偶然、毎月第2日曜日にローズ・ボウル・スタジアムで行われている大規模なフリーマーケットが開催されていたので足を運んでみた。出店数が2500を超えるというカリフォルニア最大規模のフリマで、気合いの入った人は早朝から見て回るのだそう。2時間ほどの滞在で全て巡ることは到底不可能だったが、あちこちから英語にまじって日本語が聞こえてきて、ここパサデナが都会であることを実感したのだった。
ノートン・サイモン・ミュージアムの豪華すぎる美術コレクションは圧巻
ルート66沿いに建つ「ノートン・サイモン・ミュージアム」は1969年にオープンした美術館で、実業家ノートン・サイモン氏の個人コレクションを元にした膨大かつ広範なアート作品が展示されている。
入り口にはロダンの彫刻がいくつも並んでいて、中に入るとゴッホやピカソ、ドガ、ルノワールといった美術の素人でも知っている有名アーティストたちの作品が大量に並ぶ。どれが見どころ、といったレベルではない充実した内容だ。筆者が個人的に敬愛するブランクーシやジャコメッティの彫刻作品もあって、まさに至福の時。
しかも広々としたギャラリーでゆっくり間近に鑑賞することができて、撮影もフラッシュと三脚が禁止なだけで基本的にフリーとなっている。ついついこれでもかと写真を撮ってしまった。
ルネサンス期の作品やキリスト教美術のエリアも充実しており、やっと一周したかと思いきや、地下には南アジア～東南アジアの仏教美術のコレクションがまた膨大に広がっていた。これもまた、大学での専攻が「インド学仏教史」だった筆者には充実しすぎた内容だった。
できればスケジュールに余裕をもって再訪し、丸一日、あるいは数日でも、じっくり過ごしたい素晴らしい美術館だ。
パサデナ中心部で味わう極上のカリフォルニア食文化
しばしフリータイムをもらい、1927年に建てられた美しい「パサデナ・シティホール」（市庁舎）からオールド・パサデナまで、ぶらぶらと散策。とはいえ自動車メディアの編集という仕事柄、ルート66を走るクルマの撮影にいそしんでしまったので、画像ギャラリーをご覧いただければ幸甚だ。
夕食はオールド・パサデナにある「ペルレ（Perle）」にて。ここはミシュランガイドも推奨しているフレンチ・レストランで、カリフォルニアの食材を活かしたハイクオリティな料理が楽しめる店となっている。歩き疲れていたのでアルコールは控えめに、地元のIPAビールでのどを湿らせながら、新鮮な牡蠣などに続いて、メインには鴨肉のオレンジ風味をいただいた。これまで食べてきた鴨料理のなかでも間違いなく最上級にランクインする美味で、カリフォルニアの自然とパサデナの洗練された文化を味覚で満喫したのだった。
パサデナでの宿は、2025年4月上旬にオープンしたばかりの「ACホテル・パサデナ」。ルート66に面した絶好の立地で部屋はもちろん快適、バルコニーから街並みを眺めてゆっくりリラックスして過ごすことができた。あくる日のブレックファストはこのホテルのスイートルームで、シェフ自らによる特別料理が振る舞われた。トマト風味のライスに鶏肉とポーチドエッグをのせた一品で、日本のオムライスをイメージしたのだそうだ。
広大なハンティントン・ライブラリーは日本庭園も見どころ
パサデナ滞在を締めくくるのは「ハンティントン・ライブラリー」だ。名前の由来となっているのは鉄道王と言われた実業家、ヘンリー・ハンティントン氏で、カリフォルニアの「ハンティントン・ビーチ」も彼が開発している。ここハンティントン・ライブラリーは彼が巨大な邸宅を1919年に州に寄贈してオープンしたもので、今では図書館、美術館、そして植物園の巨大な集合体となっている。
総面積120エーカー（約48万6000平米）という広大な植物園は12のガーデンに分かれていて、象徴的なパーム（ヤシの木）を中心としたガーデン、亜熱帯のガーデン、バラ園などとともに、日本庭園も大きな一画をしめている。
驚くべきはその日本庭園に2023年秋、日本にあった築320年の庄屋屋敷が丸ごと移築され公開されていることだ。香川県丸亀市にあった歴史ある古民家を、横井家の19代目当主、横井 昭さんがハンティントン・ライブラリーに寄贈し、海を越えて移築したという、途方もないプロジェクトだ。
また、図書館は約700万冊の蔵書を誇り、世界的に貴重なグーテンベルクの聖書をはじめとした希少な本が数多く存在している。これもビブリオマニアには感涙ものだ。
ハンティントン・ライブラリーも何日でも、何度でも訪れたくなるスポットであり、散歩のコースとしても理想的。ロサンゼルス中心部から近いため、年間パスを取得して頻繁に訪れるリピーターが多いというのもうなずける。
次回はついにルート66の西の端、終着点にして始まりの地、サンタモニカだ。
■Visit California（カリフォルニア観光局）
https://www.visitcalifornia.com/jp/
■Visit Pasadena（パサデナ観光局）
https://www.visitpasadena.com
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