高価なレーシングギアに付く「FIA公認」の意味
一見同じように見えるレーシングスーツやヘルメットなどのレーシングギアでも、じつは「FIA公認」の製品とそうでないものがある。サーキット走行をはじめとするモータースポーツを安全に楽しむうえで、とても重要となるこのFIA公認の装備について見ていきたい。
正しい装備が事故や怪我からドライバーを守る
走行会ではヘルメットと長袖、長ズボン、グローブの着用ぐらいしか服装の義務づけはないかもしれないが、JAF公認のレース競技に参戦する場合は、
●競技用ヘルメット
●頭部および頸部の保護装置（FHRシステム）
●レーシングスーツ（耐火炎レーシングスーツ）
●アンダーウェア（耐火炎アンダーウェア）
●バラクラバス（目出し帽）（耐火炎バラクラバス）
●ソックス（耐火炎ソックス）
●レーシングシューズ（耐火炎シューズ）
●レーシンググローブ（耐火炎グローブ）
といった装備品の着用が義務づけられている（アンダーウェアは国内競技では着用推奨）。
これを見れば一目瞭然だが、装備品でもっとも重視されているのは耐火炎性能だ。F1ファンなら2020年のバーレーンGPで、ハースのロマン・グロージャンがクラッシュし大炎上したシーンを覚えているはず。あのクラッシュからグロージャンが自力で脱出できたのは、マシンの安全性と耐火炎性の高いレーシングギアのおかげといえる。
厳しいテストに合格した製品が「FIA公認」となる
そうした装備品の耐火炎性を担保しているのがFIAの公認テストだ。そもそもこのFIAとは国際自動車連盟（Fédération Internationale de l’Automobile）のことで、FIAの公認を受けるには製造者はFIAに申請し、「ISO 15025：手順A（表面発火）」などに従った試験に合格する必要がある。
また、耐火炎性だけでなく製品やコンポーネントへの加圧、さまざまな角度から加わる衝撃に対しての耐久性など、いくつもの厳しいテストもクリアする必要があり、レーシングスーツに関しては、
●デザイン要素（ストライプ、パイピングなど）はアラミド繊維を使用（ISO 15025A 規格）
●着用者を持ち上げるためのストラップが、被服の左右の肩の頂部に組み込まれること（ストラップは車両の座席に触れない位置にあることを推奨）
●刺繍はレーシングスーツの外側のレイヤーのみに加工
●ワッペンの裏はISO 15025A 規格に準拠し耐火
●ワッペンをつける糸はISO 15025A規格に準拠し耐火
など細かい義務規定もある。
「FIA公認」ギアが高価な理由
ちなみにこれらのFIA国際公認申請料（2008年規定）は、 レーシングスーツで860€（約10万7500円）/1件、シューズ／グローブ／バラクラバス／アンダーウェア／ソックスで100€（約1万2500円）/1件となっている。製品代にこれらの申請料が加算されるので、FIA公認レーシングギアは高価になってしまうわけだが、そのぶん安全性は折り紙付き。
「走行会だから本格的なレーシングギアなんていらない」と思うかもしれないが、レーシングギアはファッションではなく安全に直結した機能品なので、できれば走行会ビギナーでもFIA公認ギアを装着するのが一番だ。
詳しくはFIA「自動車運転者用の防護服」を参照のこと
FIA基準 8856-2000「PROTECTIVE CLOTHING FOR AUTOMOBILE DRIVERS」（和訳）http://www.jaf.or.jp/msports/application/image/ms-protect-fia_ja.pdf