国際貿易の１/43スケール「FIRST43」に310ブルーバードなど追加
クルマ、列車、戦闘機、艦船など、幅広いカテゴリーの模型、キャラクター、玩具の製造販売輸出入を手掛けている国際貿易。同社が立ち上げたシリーズ「FIRST43」は、モデルカー収集へのお手頃な入門ブランドでもあると好評を博している。
2021年5月13〜14日に開催された「第59回静岡ホビーショー」において、FIRST43シリーズの最新作が発表された。東京の下町発祥の国際貿易は大正7年創業。100年をすでに超える老舗であり、昭和の時代も闊歩してきた。それらの時代変遷も懐かしく思い起こされる、今回の各モデルを紹介したい。
■「ダットサン ブルーバード 310 1959」
日産自動車の屋台骨を支えていくことになる、創業黎明期のヒット作ブルーバード。初代310型がモデルカーで登場した。レッドとホワイトの2バージョン。現車は1959年に1L、1.２Lエンジンで市場に出されている。メーテルリンクの童話「青い鳥」に由来する名付けもあって庶民のクルマへの憧憬をより募らせるものだった。 
モデルカーのフロントサイドモールにはそのロゴが英文で添えられており輝いている。ホワイトリボンのタイヤも目に留まるボリュームで高級感あふれていた。東京オリンピックの5年前、戦後復興の勢いが凄まじくもある時代だった。
■「スズキ エスクード 1992」
1.6Lエンジンのハードトップ「エスクード」は、小柄だがキビキビとしたスポーティな走りを持って野に山に、アーバンに繰り出していった。スズキがコンパクトカークラスに投入してきた意欲作のスポーツユーティリティビークル（SUV）は、このクラスのSUVを欲するユーザーを舐めるようにして奪ってゆく。
それまで大型のSUVでのしていたライバルメーカーも小型のSUVを開発し追従。エスクードはいわゆる「ライトクロカン」の先駆けである。モデルを机上に置いて無駄のない直線基調のデザインを眺めていると、仕事もはかどるような気になってしまう。カラーはチャコールグレイメタリックとレッド。
■「ダットサン フェアレディ 240Z 1971」
巨大市場のアメリカ合衆国に投入されて人気を得たフェアレディZも「FIRST43」シリーズに加わった。ロングノーズの優美なマスクの味わいは１/43スケールであれ遜色があるはずもない。クーペスタイルのスポーツカーを追求した240Zのエンジンは2.4L直6のL24。フェアレディZの生みの親、片山豊氏はディーラーへの営業で北米をブッ飛んでいたことだろう。カラーはレッド、グリーン。
■「ニッサン GT-R R35 2008」
すでに100種類を超えている「FIRST43」だが、今回発表のトリをつとめるのは、国産スポーツカーの頂点に立つといっても過言ではないGT-R。2002年にスカイラインGT-R（R34型）が生産終了となってから5年後、GT-Rは「日産GT-R」として復活を遂げた。 4WDシステムを持つスポーツクーペだが、エンジンは従来の直6エンジンから最新のV6になった。スポーツパフォーマンスの権化たるGT-Rのモデルカーには、シルバーとホワイト、ふたつのカラーが用意されている。
各モデルはそれぞれ2パターンのカラーがあり、3,850円（税込）。６月発売予定。全国の模型店などから予約注文も可能だという。
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