量産モデルに限りなく近いプロトタイプ！日英台の先鋭技術を投入
ケータハム・カーズが東京オートサロン2026で、EVスポーツカー「プロジェクトV」の最新の量産化プロトタイプを世界初公開し注目を集めました。2023年に英国でコンセプトカーが披露されて以降、開発は順調に進み、展示モデルは生産対応を強く意識した量産仕様と思われます。価格および発売時期は未公表ですが、2025年秋にすでにプロトタイプでの走行テストも開始されています。
日本のヤマハとR&Dが開発と製作でケータハムと協業
プロジェクトVは、ケータハムが電動化時代に向けて開発する完全新世代のEVスポーツカーだ。内燃機関車で培われた「PURE.SIMPLE.FUN」という思想をEVで体現するモデルとなる。開発は商用化および量産化に向けて着実に進行している。
EVパワートレインの中核となるeアクスルは、ヤマハ発動機がプロジェクトV専用に開発したもので、モーター、インバーター、ギヤボックスを一体化した高効率ユニットだ。このeアクスルの最初の顧客となったケータハムは、鋭いレスポンスとリニアな出力特性で「運転する楽しさ」を追求する。
バッテリーには、台湾XING Mobilityが開発した液浸冷却式「IMMERSIO™ Cell-to-Pack」を採用。バッテリーセルを冷却液に直接浸す構造により、急速かつ均一な熱管理を可能とし、高負荷条件下でも高い安全性と信頼性を確保。この冷却技術は自動車用バッテリーとして先進的な方式であり、プロジェクトVにおける大きな技術的特徴のひとつだ。
今回公開された最新プロトタイプは量産仕様といえる内容で、走行性能や安全機能の検証が並行して進められている。車両の開発および製作は東京のR&Dとの協業により、2025年秋に完成している。すでに実車によるテスト走行も開始され、開発が次のフェーズに移行していることがうかがえる。
オーソドックスにしてミニマルな外観に最新EV技術を投入
デザイン面では、セブンのオーナーでもあるアンソニー・ジャナレリが担当。エクステリアはセブンのノーズコーンに着想を得たフロントフェイスと、余分な要素を排した造形によって構成されている。基本デザインはコンセプトモデルを踏襲しつつ、リアコンビネーションランプなどは各国の法規制に対応するため変更が加えられているが、デザインアイデンティティは維持されているようだ。
セブンを想起させるフラットパネル形状のインストルメントクラスターに円形デジタルディスプレイを組み合わせたインテリアは、クラシックな雰囲気と現代的機能性を両立させた構成。シートレイアウトは当初の3座から2＋2へと変更され、より一般的なパッケージングを採用したことで、幅広い用途に対応できるグランドツーリング性能も備える。
シャシーには創業以来セブンにも用いられてきた、スチール製チューブラースペースフレーム構造を採用。高剛性と軽量性を両立し、EV用の新たなパワートレインおよびバッテリー搭載にも柔軟に対応。低重心化とEV特有のリニアな加速特性と相まって、ケータハムらしい一体感のある走行性能を体感できる。
EVでありながら軽量でシンプル。 そして比類ないドライビング体験という、まさにケータハムのDNAを継承したモデルだ。
【AMWノミカタ】
昨年の東京オートサロンの会場にケータハムのProject Vが飾られていたが、今年展示されたモデルは量産モデルに限りなく近いプロトタイプとなる。わかりやすく変更された点は、エクステリアではこれまでの六角形を上下に分割したようなテールランプから、丸形４灯のコンビネーションランプへの変更だ。本文中にもあるように、各国の法規制に対応するための対策となる。クラシカルな雰囲気はいかにも英国車らしくてカッコいい。
また３シーターから４シーターへのシフトも大きな変更点だ。よりオーソドックスなパッケージへの変化だが、量産に備えて幅広い実用性とグランドツーリングを楽しめるキャラを持たせたと解釈できる。また初代プロトタイプではカーボンのバスタブシャシーにアルミニウムのサブフレームで構成されたボディを使用していたが、今回のモデルではチューブラースペースフレームシャシーに変更になっている。スペースフレームは創業以来一貫してセブンで使われてきたシャシーだ。創業以来セブンに採用してきた伝統のシャシーを再びProject Vに採用する決断は、ケータハムファンを喜ばせるものだろう。
先日セブンのハイパフォーマンスモデルである485の最終モデルが出荷されたという報道があった。一つの時代が終焉するが「PURE,SINMPLE,FUN」というケータハムの思想はブレることなく確実にProject Vに受け継がれているはずだ。