オラチオ・パガーニが描いた夢をカタチにした技術革新
モータージャーナリストの中村孝仁氏が綴る過去の経験談を今に伝える連載。スーパーカー、あるいは「ハイパーカー」と呼ばれるクルマたちのなかでも、唯一無二の存在感を放つブランドがパガーニです。1992年に誕生し、わずかな台数ながら圧倒的な品質と個性で世界を魅了し続けるこのメーカーの背後には、創業者オラチオ・パガーニの強烈な哲学と技術力があります。今回は、東京で行われた発表会の筆者の記憶とともに、彼の来歴とブランドの成り立ちを振り返ります。
発表会で創業者パガーニが1時間語ったのは人生哲学と会社理念
2013年6月、今から12年ほど前のこと。比較的新しい記憶として残っているが、東京でとあるスーパーカーメーカー（当時は“ハイパーカー”と称していたと思う）の発表会が開かれた。メーカー名はパガーニ。創業者オラチオ・パガーニも来日し、この場で主役を務めた。
通常、発表会とは新型車の紹介が主目的であり、せいぜい業績の報告程度が加わることはあっても、あくまで「どんなクルマか」が中心となる。ところがこのときのパガーニは違った。始まってみれば、マイクを握ったオラチオ・パガーニが1時間近くも通訳を通して語り続けた。しかも、
「クルマの詳しい内容はUSBメモリーに入っているので各自で確認してほしい」
と言う始末。そして彼が語ったのは、自身の人生哲学であり、会社の理念だった。
F1王者の紹介状を手にランボルギーニに就職
当時筆者は、年末恒例のムック「世界の自動車」的な本の執筆を担当しており、とりわけ「エキゾチックカー」カテゴリーに手を焼いていた。というのも、このジャンルのメーカーは「できては消える」ことが多く、年ごとに公式サイトが残っているか、稼働しているかを確認する必要があったからである。
そんななか、パガーニ・アウトモビリは1992年創業の比較的新しいブランドだが、着実に存在感を増していた。
オラチオ・パガーニはアルゼンチン出身。その後イタリアに移住し、門をたたいたのがランボルギーニだった。この移住と就職を支援したのは、同郷のF1世界王者ファン・マヌエル・ファンジオだった。彼の情熱に打たれたファンジオが、自ら紹介状を書いてくれたという。
エンジニアとしての才能に加えて、パガーニは当時まだ珍しかったカーボンファイバー素材の将来性を見抜いていた。しかしランボルギーニの判断は「必要なし」。そこで彼は、オートクレーブ（カーボン成型用の加圧装置）を自費で購入する。
1985年、彼とチームはこの装置を用いて、世界初のフル複合材料製プロトタイプカー「カウンタック エボルツィオーネ」を製作。これは、のちの自動車業界におけるカーボンおよび複合素材技術の先駆けとなった。
ファンジオをリスペクトし続けるパガーニ
1991年、彼はモデナ・デザインを創設。これは表向きには複合素材開発の会社だが、実質的には「自分のクルマ」を作るための資金稼ぎだったという。そして1992年、ついにパガーニ・アウトモビリを創業。だが最初の市販モデル「ゾンダ C12」が1999年に登場するまで7年を要した。
搭載エンジンはメルセデス製のV12ユニット。当初このモデルは「Fangio F1」と名づけられる予定だった。これはファンジオへのオマージュだったが、彼が1995年に逝去したため、改名されたそうだ。なお、「ゾンダ」とはアンデス山脈からアルゼンチンに吹き下ろすフェーン風を意味する。
以来、パガーニの車両は一貫してメルセデス製エンジンを搭載している。その理由は、かつてパガーニが「ファンジオの名を冠したクルマを作りたい」とファンジオに相談した際、「私はメルセデスマンだから、メルセデスのエンジンを使うべきだ」と助言したからである。ここでもファンジオの影響が色濃く現れている。
冒頭に述べた東京の発表会で紹介されたのは「ウアイラ」。日本向けには年間40台ほどの生産を予定しており、たとえ需要があってもそれ以上は作らない。いわゆるビスポーク（一品生産）スタイルである。価格は当時で約1億3000万円。それでも売れる。量産せず、品質と個性にこだわる姿勢こそが、彼らの成功の源である。
素材と人脈が築いた小さな巨人
パガーニはランボルギーニ時代、素材開発を任されるようになってから人脈を広げ、そこからブランドを立ち上げた。彼らが使用するのは、航空機でも使われるような高性能素材であり、F1ですら使わないようなマテリアルもあるという。そしてそれらを使いこなす技術がある。
小規模ながら強い哲学と人脈、そして確かな技術を持つメーカー。それがパガーニ・アウトモビリであり、オラチオ・パガーニという人物の器量そのものを表していた。
最後に。気軽に2ショット写真に応じてくれたその姿は、じつに気さくで誠実。オラチオ・パガーニは本当に凄い男であった。
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