イギリスのポルシェファンにとっては見逃せないモデルだったが…
ポルシェといえば911を思い浮かべる人が多いかもしれませんが、1980年代にはFRレイアウトモデルの登場がありました。そのなかでも実用性とスポーツ性を高い次元で両立したのが「944」です。今回は、そのシリーズで希少な仕様が2025年11月8日にアイコニックオークショネアズが主催した「The Iconic Sale at the NEC Classic Motor Show 2025」に登場。車両のあらましとオークション結果についてお伝えします。
924の進化形として誕生した「ワイドボディ」
ポルシェが1981年のIAA（フランクフルト・ショー）で発表し、1983年からその生産を開始した「944」は、1975年に新たにポルシェのベーシックラインを担うために誕生した「924」の進化型ともいえるモデルだ。基本的なボディシルエットこそ924と共通するものの、924のレースバージョンとして製作された「924カレラGT」のテイストを受け継いだ。よりダイナミックなデザインを得た944は、924よりもはるかにスポーティーで力強い印象を与えるモデルへと仕上げられていた。
924ではアウディ100などに搭載された2Lの直列4気筒SOHCが流用されたパワーユニットも、944ではポルシェ製の2.5L直列4気筒SOHCに改められた。最高出力も924の125psから155psへと向上している。これにリアに配置された5速MT、もしくは3速ATを組み合わせ、後輪を駆動するのがパワートレーンの構成だった。
1983年に投入されたファーストモデルに始まり、944シリーズは1991年に生産を終了するまで、トータルで約16万3000台を販売するというヒット作となった。ちなみに1975年から1988年まで販売された924シリーズも約15万台にも達するセールスを記録しているから、ポルシェの直列4気筒FRモデルが、いかに世界中の市場で高い人気を博していたのかは容易に理解できる。
944が販売面で大きな成功を収めた理由のひとつは、毎年のように登場するニューモデルにもあった。1985年には944の2.5L直列4気筒SOHCエンジンにターボを組み合わせた220psの「944ターボ」が誕生した。さらに1987年なると自然吸気モデルにDOHC仕様の「944S」も追加され、こちらは190psの最高出力をアピールするに至っている。1988年に1000台が限定生産された250psの「944ターボS」などは、貴重なコレクターズアイテムとしてポルシェのファンにはよく知られる存在だ。
1989年のみ生産された稀少な「2.7L」仕様
今回アイコニック・オークショネアズのNECクラシック・モーターショー・オークションに出品された1989年式の944もまた、一連の944シリーズのなかでは非常に珍しいスペックを持つモデルだ。この年ポルシェは、もっともベーシックな944の搭載エンジンを、新たに2.7Lの排気量を設定した直列4気筒SOHCに変更した。
最高出力165psを発揮するこのエンジンが搭載された944が生産されたのは1989年のみで、ドイツ市場以外にわずかに2730台がデリバリーされたと記録されている。アイコニック・オークショネアズの調べによれば、このなかで2691台はアメリカ、カナダ、そして日本へと輸出されている。
「C16」のカントリー・コードを持つイギリス仕様は10数台がデリバリーされたにすぎず、さらに出品車のように5速MTを組み合わせるモデルは希少だ。その意味でもこのオークションは、イギリスのポルシェ・ファンにとっては見逃せないものになった。
しっかりと整備された944のオークション結末
1989年1月1日に、イングランドのエクスターにあるクーパー社からデリバリーされた記録が残る出品車は、当時のままの美しいベルベットレッドのボディと、バーガンディのインテリアを保っていた。ちなみにそのボディは以前の所有者によって、約1万3000ポンド（約270万円）の費用をかけて、すべてのガラスを外した再塗装が行われたもので、イギリスのポルシェ・クラブもそれを「非常に良好な状態で、かつ完全修復済み」と評価している。
加えてヘッドランプウォッシャーやホワイトのフロントフォグランプ、アラーム・システム、ABSといった、当時オプション設定されていたアイテムが装備されていることや、サンルーフを収納するためのポルシェ純正のバッグまでもが残されているのも見逃せないポイントだ。
現在までに8万409マイル（約12万8654km）を走行した1989年式のポルシェ944。2023年にはカムベルトの交換を含む整備も行っており、MOT（イギリスにおける車検）も2026年7月14日まで残っていた。
しかし、残念ながら今回のオークションでは、入札は最低落札価格に達することはなかったようだ。参考までにアイコニック・オークショネアズが事前に発表していた予想落札価格は2万～2万5000ポンド（邦貨換算約416万円～520万円）だった。