AMG GT史上初のPHEV。低回転から湧くトルクと四輪の安定感で走りが一変した
大排気量アメリカンマッスルのごとくトルクフル。それがGTシリーズ初のプラグインハイブリッドに乗ったプロドライバーの第一印象だった。V8ツインターボにモーターを組み合わせたメルセデスAMG「GT 63 S E PERFORMANCE Coupe」を、レーシングドライバーの黒沢治樹さんが試乗。これまでのAMG GTとは別系統に感じたという走りの中身を掘り下げる。
メルセデスAMG「GT 63 S E PERFORMANCE Coupe」はGTシリーズ初のPHEV
このモデルはAMG GTクーペとして初めてプラグインハイブリッドを採用したトップパフォーマンスモデルである。フロントには4リッターV8ツインターボの「M177」エンジンを積み、リアには電動モーターと高性能バッテリーを配置する。
エンジン単体の最高出力は612ps、最大トルクは850N・mを発生する。リアアクスルに収まる交流同期電動機は204ps、320N・mを担う。両者を合わせたシステム全体では最高出力816ps、最大トルクは1420N・mに達する。トルクは4桁というスポーツカーとしては桁違いの数値となる。
駆動系は前後の駆動力配分を50：50から0：100の間で連続可変制御する「AMG 4MATIC＋」を採用する。この電子制御によって、強大なトルクを状況に応じて四輪へ振り分ける仕組みだ。
プロが感じたエンジンキャラクターの変化。低回転から太いトルクが湧く
「なるほど、こうきたか」。あえて前情報を入れず、フラットな気持ちで試乗に臨んだ黒沢さんは、そう第一印象を語る。以前のAMG GTにも乗った経験をふまえたうえでの言葉だ。
黒沢さんが最初に驚いたのはエンジンの性格だ。従来のGTは高回転まで軽快に回るツインターボらしい印象だった。しかし、このSE PERFORMANCE Coupeは低回転から太いトルクがモリモリと湧き出てくる。約2トンというスポーツクーペとしては重い部類の車体を、軽々と前へ押し出す。
体感上は倍ほどのトルクが感じられたという点は、黒沢さんにとっても意外だったと振り返る。
もうひとつ評価するのがシフトのつながりの自然さだ。従来からメルセデスの美点だったスムーズな変速が、さらに磨かれている。シフト時の谷をモーターが埋めていると考えられ、あの突き上げるような感覚が高速域でもまったく出ない。黒沢さんは、ここに明確な進化を見てとった。
高速コーナーの安定性が向上。AMG 4MATIC＋が四輪をきれいに使う
フットワークも強く印象に残ったと黒沢さんは話す。メルセデスはもともとフロントの回頭性（クルマが曲がる際の向きの変わりやすさ）が高い。そこに高速コーナーでの安定性の高さが加わり、正直驚いたという。
とくにリアの向上を感じたそうだ。これはAMG 4MATIC＋が非常に良くできている証だと黒沢さんは分析する。強大なトルクを四輪へ適切に配分するため、四輪をきれいに使えているのを体感できる。鈴鹿サーキットの130Rでも、路面に吸い付いた状態で問題なくクリアできるのではないか、と黒沢さんは期待を寄せた。
空力面では「アクティブ・エアロダイナミクス・システム」を標準装備する。エンジン前方下部に配置したカーボンファイバー製パーツが作動し、ベンチュリ効果によって車体下の空気の流れを加速させる。試乗車は有償オプションの鍛造21インチホイールを履いていた。標準ではツイン10スポークタイプが装着される。
インテリアも所有欲を刺激する。ナッパレザーの採用とホールド性の高いシートが、GTの室内をハイグレードな空間へ引き上げている。この運転席に座るだけで、黒沢さんもワクワク感があふれると表現した。
黒沢さんはスーパーGT・GT300クラスに参戦する「K2 R&D LEON RACING」の監督を務め、同チームで年間チャンピオンに輝いた実績を持つ。メルセデス・ベンツのインストラクターも務める黒沢さんが、開口一番「とても楽しい」と語ったところに、このクルマの実力があらわれている。走りが一変したAMG GT初のプラグインハイブリッドは、サーキットでこそ真価を発揮する1台だと感じさせてくれる。