勝つことを義務付けられたチャンピオン後継モデル

　1953年から始まった世界スポーツカー選手権（World Sports car Championship）は、1962年から国際マニュファクチャラーズ選手権（International Manufacturers Championship）に移行。主役がスポーツカーからGTカーに交代しました。

　同時に排気量によって3つのディビジョン（1000cc以下、2000cc以下、2001cc以上）が設けられ、それぞれに選手権タイトルが掛けられることに。1000cc以下のディビジョン（以下：Div）1ではアバルトが席捲し、750ccクラスと850ccクラスも含めて完全制覇。2000cc以下のDiv.2にもアバルト・シムカ1300が参戦し、1964～1965年には1300cc以下のクラスで連覇を果たしています。

　1965年にはディビジョンの排気量区分が変更されDiv.1は1300cc以下とされていますが、初代チャンピオンとなったアバルト・シムカ1300の後継モデルとして、1966年にデビューしたモデルがフィアット・アバルトOT1300でした。

　アバルト・シムカ1300が、シムカ1000のシャーシ（フロアパン＆サスペンション）やミッションを流用していました。それに対してフィアット・アバルトOT1300は、フィアット600の上級モデルとして1964年に登場したフィアット850をベースとして、サスペンションなどのコンポーネントを流用。その手法はフィアット600をベースとしたレコルド・モンツァから1000ビアルベーロへと続く、一連のスポーツカーと同じでした。

　そして1000ccのビアルベーロ（ツインカム）エンジンの982cc／102psに対して、1289.5cc／147psとパフォーマンスが引き上げられたのと同時に、ボディデザインも一層流麗なものへと昇華していました。

　トリノのカロッツェリア・シボーナ＆バサーノが担当したボディ（カウルワーク）にはグラスファイバー（FRP＝ガラス繊維で強化されたプラスチック）が採用されていたことも、流麗なデザインの一因となっていました。そのために、空力にも配慮したデザインで纏められていました。

　一方で1967年にマイナーチェンジを受けて誕生したシリーズIIでは、ルーフに立てられたペリスコープ（潜望鏡）のようなエアインテークが大きな特徴となって、流麗ななかにも“遊び心”が感じられるデザインに仕上がっていました。

　半球型燃焼室を持ったシリンダーヘッドを意味するテスタ・ラディアーレや、ツインカムを意味するビアルベーロなどを車名に使用することの多かったアバルトですが、OTシリーズのOTは、ツーリングカーとして公認されたことを意味するOmologato Turismoの頭文字を繋げたものです。1300ccの2シーターなのでツーリングカーとしての公認はあり得ません。事実、国際マニュファクチャラーズ選手権から移行した国際スポーツカー選手権（International Sports Car Championship）でも1300cc以下のGTカーとして参戦し1966～1967年に連覇を果たしています。

　しかしこれはフィアット850ベルリーナ（セダン）をベースにしたフィアット・アバルトOT850ベルリーナ、同OT1000ベルリーナをリリースしており、一般的にはそのファミリーモデルと位置づけた結果のネーミングだと理解されています。

　アバルト&C.のオーナーであるカルロ・アバルト自身、余り細かなことには拘泥しない性格だったとも伝えられています。アバルトだけにアバウトだった!?　とのジョークもあるようです。

　ともかく、ツーリングカーやGTカー／スポーツカーのレースにおいて、小排気量クラスでは敵なしだったアバルト。その一連のレーシングカーのなかでもフィアット・アバルトOT1300は、最強にしてもっとも美しいマシン、そして美と速さを追求した究極のアバルトとして、今もファンの心を掴んで放さない1台となっています。