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フィアットにそっくり……と思ったらパクリ!? ウクライナ製「ソ連の国民車」ザポロージェツって何もの?

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TEXT: Auto Messe Web編集部 竹内耕太  PHOTO: Auto Messe Web編集部 竹内耕太/ZAZ

2代目(ZAZ-966/968):ノッチバックセダンに共産主義的進化

 初代の好調を受けて、第2世代ザポロージェツ「ZAZ-966」が1966年11月にデビューした。ボディスタイルを一新して、今度はすべてウクライナのZAZが設計。2ドアのノッチバックセダンへと進化したのだが……西ドイツの「NSUプリンツ4」との類似は、誰が見ても明らかだった。

ノッチバックセダンに進化したVAZ-966

 ボディサイズは拡大して全長3730mm×全幅1540mm×全高1370mmとなったが、ホイールベースは2160mmのまま。いわゆる「スーサイドドア」は廃止され、リヤのエアインテークが大型化した。「966」のリヤに積むV4エンジンはしばらく先代「965A」の887cc/30psをそのまま使っていたが、1968年に1197cc/41psまで強化した「966B」に進化。車両重量がわずか780kgに留まったため、最高速度は121km/hを記録している。

 なおベルギーに輸出されたモデルではエンジンが「ルノー8」用に換装されていた。

ヒルマン・インプによく似ている

 そして1971年に「ZAZ-966」の後継「ZAZ-968」が出たが、変更はマイナーチェンジのレベル。ウインカーが大型化してフロントブレーキが改良されたほか、インテリアはさらに質素なものになっている。フロントフェイスは、「966」の縦型メッキグリルが備わった仕様のほか、水平基調のスッキリしたデザインも追加されている。

マイナーチェンジしてVAZ-968に

 ザポロージェツの最終バージョン「ZAZ-968M」は1979年に登場。ボディサイドのエアインテークが無くなったほか、エクステリアはメッキパーツから黒い樹脂製に。1197ccのV4エンジンは最終的に51psまでパワーアップされた。

 ソ連が1991年に崩壊したあとも、共産世界の大衆車・ザポロージェツは1994年まで生産されていた。

最終モデルのVAZ-968M

運転補助装置のついた「福祉車両」もあった

 ところで冷戦時代のソ連というと、日本からは「鉄のカーテン」の向こう側で、おそろしいイメージばかりかもしれない。だがその一方で、福祉政策に関しては先進国だった側面も忘れてはならないだろう。

 幅広い市民に移動の自由をもたらす、という理念のもとに作られた「ザポロージェツ」は、手足が不自由な人のための運転補助装置を追加した「福祉車両」仕様も数多く生産された。身体障がい者や、戦争からの帰還兵には無料、もしくは大幅な割引で提供され、多いときにはZAZの生産量の25%を福祉車両が占めることもあったそうだ。

 上述の黄色い「ZAZ-965」と同じくラトビアの博物館にあった赤い1973年製「ZAZ-968 B2」も、もともとは手に障がいのあるドライバー向けの仕様だったそうなのだが、残念ながら博物館に寄贈される前にスタンダード仕様に戻されたものだった。

1973年製VAZ-968 B2

 そこで1992年時点での「ZAZ-968Mシリーズ」の、福祉車両の技術マニュアルを入手してみた。両足が動かせない人のための手動運転装置では、アクセル操作はステアリングホイール内のパドル、ブレーキはシフトスティックの脇のバー、クラッチ操作はダッシュボードのスイッチでできる構造だ。

 ほか、左半身が不随なドライバーが右手と右足だけで運転するなど、多彩なにケースに対応した図が掲載されていた。

VAZ-968M用の手動運転装置

 ZAZでは「ザポロージェツ」シリーズのあとも、「タブリア」シリーズなどを経て、現在はGM車などのライセンス生産を中心に、東欧のマーケットに向けたクルマを作っている。

 ウクライナという国のひとつの歴史として、ZAZとザポロージェツを記憶の片隅に留めておきたい。

旧東側だけでなく西側にも輸出されていた

 

12
  • フィアット600を元ネタにしたZAZ-965
  • この1962年製ZAZ-965はクルマ好きにライトカスタムされている
  • RRレイアウトに空冷V4エンジンを搭載
  • トラック版のVAZ-970試作車
  • ノッチバックセダンに進化したVAZ-966
  • ヒルマン・インプによく似ている
  • 1973年製VAZ-968 B2
  • 旧東側だけでなく西側にも輸出されていた
  • マイナーチェンジしてVAZ-968に
  • 最終モデルのVAZ-968M
  • VAZ-968M用の手動運転装置
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