ホンダのシビックRSは世界の先駆けホットハッチ
ちなみに、２ボックスハッチバック、スポーツエンジンの搭載という意味で、ゴルフとゴルフGTIを世界の先駆けとして紹介したが、実は、ゴルフより先に手掛けていたメーカーがあった。1972年に初代シビックを発売したホンダである。当初は２ドア構造のモデル設定だったがすぐに３ドア仕様を追加。さらに1974年には、CVキャブレーターを２連装するシビックRSを発表。
残念ながらシビックは、２ボックス市場を作り出すまでにはいたらなかったが、ボディ形状、モデル設定で言えば、VWゴルフに1歩先んじるモデルだった。
さて、ゴルフGTIが先鞭をつけたホットハッチ戦線は、1980年代に入ってプジョーが205GTIをリリースして本格化。フランス車ながら硬派のドライビングフィールを持つ車両でゴルフと真っ正面から対決。
さらにイタリアではランチア・デルタGTがホットハッチとして名乗りを挙げ、最終的にはインテグラーレにつながる成長の足跡を見せていた。
このほか、ほとんどのメーカーがエントリークラスに２ボックスカーを設け、そのなかにスポーツエンジンを搭載するモデルをリリース。ホットハッチは世界的なブームとなっていたのである。
それにしても、軽快なボディにパワフルなエンジンを組み合わせたハッチバック車を「ホットハッチ」と呼んだのは、いま振り返ってもうまいネーミングだったと感心してしまう。
12
