王者TOM’Sがまさかの脱落でノーポイント！タイトルの行方が“わからなくなった”

スーパーGT第7戦の決勝レースが10月19日、大分県のオートポリスで行われました。3時間の長丁場のレースを制したGT500クラスは、12番グリッドからスタートした100号車STANLEY CIVIC TYPE R-GT（山本尚貴選手／牧野任祐選手）でした。そのGT500クラスのレポートをお届けします。

（motorsport.comの記事をもとに再編集しています）

セーフティカーランが導入で上位2台のNISMOが猛追を受けることに

今シーズン最後から2番目のレースであるオートポリス戦は、タイトル争いにおいて極めて重要である。サクセスウエイトが半減されたため、ランキング上位陣はこのレースで確実にポイントを稼ぎ、王座戦線への生き残りを図る必要がある。

予選は雨が降ったり止んだりと難しい天候となったが、13時10分からの決勝レースはドライコンディションでスタートした。雨の心配もあったが、結局降ることはなかった。

GT500のフロントロウは、3号車Niterra MOTUL Zと23号車MOTUL AUTECH Zの日産NISMO陣営が独占。ポイントリーダーである1号車au TOM’S GR Supra（坪井翔選手／山下健太選手組）を8点差で追う14号車ENEOS X PRIME GR Supra（大嶋和也選手／福住仁嶺選手組）が3番グリッドにつけた。一方、1号車は7番手スタートであった。

スタート直後、トップ3をうかがっていた38号車KeePer CERUMO GR Supraの大湯都史選手樹は、12号車TRS IMPUL with SDG Zのベルトラン・バゲットに追突されスピン。最後尾まで転落した。この接触により、12号車IMPULにはドライブスルーペナルティが科された。

レースは序盤から荒れ模様となった。開始19分（12周目）、7番手を争っていた64号車Modulo CIVIC TYPE R-GTの伊沢拓也と24号車リアライズコーポレーション ADVAN Zの松田次生選手が、3コーナーへのブレーキングで接触。外に弾かれた24号車リアライズはバリアに衝突してダメージを負い、レースを終える。この一件により、64号車Moduloにはドライブスルーペナルティという裁定が下された。

24号車の車両回収のためセーフティカーランが導入された後、NISMOの2台を脅かす存在として浮上したのは、6番手スタートの37号車Deloitte TOM’S GR Supraであった。ステアリングを握る笹原右京選手は14号車ENEOSを抜き3番手に上がると、2台のNISMOをロックオンした。25周目に23号車MOTUL、28周目に3号車Niterraを攻略しトップに浮上。

23号車MOTULの高星明誠選手も3号車Niterraの前に出ようと試みたが、1コーナーのブレーキングでオーバーラン。大きくポジションを落とした。トラブルがあったのか、その直後のピットストップでステアリングを交換するシーンが見られた。