アメリカで出会った、奇跡のような1932年式シボレー
アメリカを旅行中に、「知り合いがすごいクルマを持っているから、見にいかない？」と誘われて、ある男のガレージを訪ねた。すると、そこには見たこともない驚愕の一台が入っていた。1932年製シボレー・スペシャル・セダンだ。と言われても、ピンとこないかもしれないが、このクルマのすごさは、実走行3551マイル（約5700km）の完璧なフルオリジナル、しかも、車体のシリアルナンバー、どこの工場で何台目にラインオフされたか、どのディーラーで販売されたかなど、すべての情報が正確に残っている点にある。アメリカのカーカルチャーの奥深さが実感できる一台なのだ。
ひ孫のケビンがガレージでDIYレストア
オーナーのケビン・グリフェザーは、ホットロッド界の重鎮、バーン・バルデスのガレージでメカニックとして働きながら、自宅のバックヤードでフォルクスワーゲンのレストア、ビルドアップを仕事にする根っからのカーガイ。ビンテージカーの再生は得意中の得意だ。
それに加えて、このシボレーの最初のオーナーは、彼のひいおじいちゃん。その後、おじいちゃん、おじさんとファミリーが乗り継ぎ、ケビンは4代目のオーナーとなる。完璧な記録が残っているのは、こうした事情による。
「初めてこのクルマを見たのは、まだ子どものころ。1970年代だったな。おじいちゃんの家のガレージに入っていて、すげーカッコいいクルマだな、と思ったよ」と、ケビンは回想している。
90年前に新車購入したときの資料がそのまま残存
ケビンのひいおじいちゃん、ジェームス・アンブローズ・グリフェザーが自家用車を買い替えたのは、1932年3月31日。ちょうど90年前だ。購入したのはオークランド市6thストリート417番地にあったシボレー・ディーラーのコクラン＆セル社で、ダッシュボードに張られたままのデカールがそれを証明している。じつはこの会社、住所は移転しているがオークランド市内に現存している。
ボディに留められているフィッシャー・ボディタグには、以下の情報が記されている。
JOB NO. 32569
BODY NO. O 3246
TRIM NO. 17
PAINT NO. 99
JOB NOの最初の2ケタは製造年の1932年を表し、569はボディ型式「スペシャル・セダン」のコード番号。BODY NOの最初のOはオークランド工場で、3246は3246台目にラインオフされたスペシャル・セダンであることを表している。
TRIM NOとは、内装生地、ヘッドライナー、ドアパネルなど、いわばインテリアに関するオプションナンバー。PAINT NOは、ボディはもちろん、ホイール、インパネ、フード、フードのモールディング、さらにはピンストライプ、ウインドウのオフセットなど詳細なカラーリングの注文内容を表す。これを資料と照らし合わせてみると、ボディは黒とモンゴネーズ・ブルー（IM-713）、ピンストライプはクリーム＆ロレインブルー、ホイールはミディアム・クリームだったと割り出すことができた。
