惜しくも消えゆく名所「フロンティア・モーテル」
このようにオーナーが代わってもにぎわい続ける店があれば、かつての繁栄を取り戻すことなく消えていく店も少なくない。位置は前後するがハックベリー・ジェネラルストアから少し東、トラクストンにある「フロンティア・モーテル」がまさにそれだ。
あまり記憶が確かではないが私が初めてルート66を全線走破した、2011年の3月はネオンサインが輝き営業していたような気がする。その後いつの間にか廃業し荒廃していったが、2014年に前を通ったときは改装の工事中で、気になりオーナーらしき人に話しかけてみた。すると「私たち夫婦が買い取って再開させるんだ。モーテルだけじゃなくレストランもガスステーションも。来年にはオープンしてるはずだよ」という話だった。
ところが2024年になった現在営業している様子はない。ルート66の旅人なら少し東のセリグマンを目指すだろうし、そうではない人はホテルや飲食店も多い西のキングマンが便利。オーナーの情熱は疑いようがなかったものの、地の利に恵まれなかったというしかない。
次回はジャズのスタンダード・ナンバー『ルート66』にも登場する街で、ミュージアムや飲食店など見どころが多い交通の要衝であるキングマンへ！
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