アウトドア装備を満載した「わ」ナンバーのディフェンダー90

　2022年10月22日～23日に長野県・白馬で開催された「DEFENDER DAY 2022 in HAKUBA」は、ジャガー・ランドローバー・ジャパンが主催する、年に1度のディフェンダーのオーナー＆ファンのためのイベント。そこに出展されていたブースにあった、ルーフテントを積んだキャンプ仕様の「ディフェンダー90」。ショップのデモカーと思いきやじつはこのクルマ、そのままレンタカーとして貸し出しているというのだ。

東京での忙しすぎる生活の反動で気ままな旅に出て、人生が変わった

　このディフェンダー90をディスプレイしていたのは、東京の目黒にオフィスを構える会社「オーバーランドジャパン」代表のルーク・ブリジフォードさん。オーストラリア出身で10代で北海道に来てから、一旦帰国するものの、ふたたび日本に戻りIT関連のリクルーターとして働いていたというルークさんだが、仕事に忙殺され自分の時間も取れず「なんで日本にいるんだろう？」と悩むなか、安いクルマを購入して気ままに日本全国を旅することに。そして、その旅が終わったころには、すっかりリフレッシュしていたことに気づいたそうだ。

「オーバーランディング」がテーマのレンタカー

　ルークさんの故郷オーストラリアでは、クルマにテントを積み、行きたい場所へ自身でクルマを運転して行き、自由に冒険する旅のスタイル、「オーバーランディング（Overlanding）」が盛んだ。自分が東京でした経験をもとに、都会の生活のなかで自分を取り戻すため、オーバーランディングをテーマに立ち上げたのが、レンタカーとルーフテントなどのアイテムを取り扱うオーバーランドジャパンというわけだ。

　現在オーバーランドジャパンでは、ランドローバー「ディフェンダー110S」と「ディフェンダー90SE」、トヨタ「FJクルーザー」、スズキ「ジムニーシエラ」などをベースとしたレンタカーを用意しているが、これらはオーバーランディングのイメージに合う車種をセレクトした結果だという。ではさっそく、イベントで展示されていたディフェンダー90を見てみることにしよう。