日本における公道走行レギュラリティ競技の草分けイベント！ 35回目の伝統ラリーに66台のクラシック集結

新緑が芽吹く季節は、クラシックカーにとって最高のシーズンです。全国各地でさまざまな自動車イベントが開催されるなか、長野県小海町を拠点とする日本最長の公道クラシックカーラリー「コッパ ディ 小海」が、2026年で第35回を迎えました。総勢66組のエントラントが集結し、名車たちが過酷なラリーやヒルクライムに挑んだ2日間の様子をレポートします。

1990年から続く伝統の「コッパ ディ 小海」に見るクラシックカーの祭典！「イタリアの虫」を交え長野を駆け抜ける

山々に新緑が芽吹く季節、愛車を楽しむにはベストシーズンに突入した。週末ともなれば全国各地でさまざまなクルマのイベントが行われている。水温の不安も少ないクラシックカーにとって最高の季節の到来とともに、全国各地で行われているのが「クラシックカーラリー」である。何泊もかけて長距離移動を伴うハードなものから、ワンデイで完結する「ツーリング プラス」といった要素のものまで、それぞれの団体が特色を打ち出したイベントを提案している。

ちなみに、こうしたクラシックカーによる走行イベントが日本で行われるようになったのは、バブル景気が華やかだったころだ。1985年には日本初となる公道走行イベント「六甲モンテ ミリア」が開催され、1988年には兵庫県淡路島をシチリア島に見立てた「淡路タルガ フローリオ」が行われた。そして1990年に誕生したのが「コッパ ディ 小海」である。開催地である長野県小海町は、東西から集まりやすい立地ということもあり、その人気は高まっていく。

当時まだ認知度の低かった「イタリアの虫」系と呼ばれる小規模なカロッツェリアによるクラシックカーが多く参加していることも魅力のひとつであった。「イタリアの虫」とは、1950年代を中心にイタリアの小さな工房で作られた小排気量のスポーツカーたちの愛称だ。スタンゲリーニやバンディーニ、チシタリアといった、宝石のように美しく希少な名車たちが集う姿は、マニアたちの心を強く打ったのである。さらに、ホテル敷地内の道路を閉鎖して行われるヒルクライムでは、貴重かつ希少な参加車両による全開走行が見られることもあり、参加者だけでなく多くのギャラリーが訪れる名物イベントとなったのだ。

35年目の「コッパ ディ 小海」は嬬恋までのロングコースを設定、66台の名車が地図を片手に彷徨い100分の1秒を競う

いつしか、クラシックカーに魅せられた愛好家たちの多くが、この「コッパ ディ 小海」へ参加することを目標とするようになった。そして2026年は、35回目を迎える公道イベントへと成長した記念すべき大会である。

なんと初回からの皆勤賞というベテランから、今年初めて参加するというエントラントまで66組がエントリー。各国の名車たちが心地よいエキゾーストノートとともに、拠点となる「シャトレーゼ ガトーキングダム 小海」へ集った。競技は2日間にわたって行われる。まず初日はルートマップの指示に従って約250kmのコースを走行し、途中に設けられたチェックポイントでPC（線踏み）競技を行う。

2026年は例年よりも走行距離を拡大し、長野県の嬬恋まで足を伸ばすロングコースが設定された。コマ図に書かれた指示を一度ロストすると、山間部を彷徨い続け、いつまでもチェックポイントへ辿り着かない。そうした緊張感を保つことも、クラシックカーラリーの楽しみである。

コースの途中にある「佐久スキーガーデン パラダ」「アートヴィレッジ明神館」「カクイチ製作所東御工場」「八千穂高原スキー場」に設けられた4カ所の会場では、100分の1秒を争うPC競技が行われ、その合計タイムが初日の採点となる。

無事にそれぞれをクリアし、宿泊会場であるガトーキングダム小海で行われるPC競技の表彰式といった楽しいパーティは、エントラント同士や主催者との関係をより深める懇親の場となるのだ。

ラリーと計測、全開ヒルクライムの三本立てが「コッパ ディ 小海」の醍醐味！ 次なる40回目への新たな門出

2日目は、ガトーキングダム小海の敷地内道路を使用した2本のヒルクライムだ。ラリーとヒルクライムといった、2種類の競技を楽しめるのもこのイベントの魅力である。

35回目という節目を迎えた2026年度の「コッパ ディ 小海」。日本最長の歴史を誇るクラシックカーでの公道イベントとして、2027年の開催、そしてあっという間にやって来るであろう40回目の大会がいまから待ち遠しい。