長きにわたり国内ラリーなどを席巻した軽自動車最強エンジン
【スズキK6A：660cc直3DOHCターボ】
セリカのようにWRCではなく、国内（全日本）ラリーで勝ちまくったのがアルトワークス。1987年当時、国産軽自動車唯一のツインカムターボ＋フルタイム4WDのパッケージは、デビュー翌年の1988年から当時国内最小排気量クラスであったAクラス（1000㏄以下）に参戦。レギュレーションが変わる2001年までの14年間で10回のシリーズ優勝を果たし、まさに王者と呼ぶにふさわしかった。
エンジンは14年間でF5A（550㏄）、F6A（660㏄）、K6A（660㏄）の3種類の直列3気筒DOHCターボを搭載したが、もっともパフォーマンスを引き出したのは1994年の3代目ワークスから搭載されたK6A型。エンジンブロックが鋳鉄からアルミとなり、ECUが16ビット化。1998年に登場した4代目ではVVT（可変バルブタイミング機構）が組み合わされ、きめ細やかな制御とワイドレンジが可能になったのがトピックだ。
1997年までは改造範囲が狭かったが、1998年からエンジンの大幅な改造が許されるようになった結果、ノーマルの64psから150ps強までチューンナップされた。あまりの速さにダイハツがレギュレーションに合致させたスペシャルマシン「ストーリアX4」を投入せざるをえなくなるほど強かった。
速さの理由は実質ワークスの立場にあったスズキスポーツ（現モンスタースポーツ）がラリー車だけでなく、市販車の開発にも関与していたこと。国内ラリーの規定で改造が制限されている部分に対して、専用ターボ、大型インタークーラー＆ラジエータ、クロスミッション、LSD（最終型には鍛造ピストン、ハイカム、大容量インジェクター、専用ECUまで）を標準装着したエボリューションモデル「ワークスR」を、世代が変わるごとに投入。勝つために妥協のないベース車が用意できることが最大の強みであった。なおアルト・ワークスは国内ラリーだけでなく、ダートトライアルでも活躍している。
国産車を脅かした輸入車搭載の名機を忘れてはならない
【ランチア831E5：2L直4DOHCターボ】
1990年前半から2000年代後半までWRCは日本車が躍動した。国産車初の世界チャンピオンに輝いたトヨタ・セリカ（3S-GTE)、その後、コンパクトなボディに強力なエンジンを搭載したスバル・インプレッサWRX（EJ20）と三菱ランサーエボリューション（4G63）が主役に躍り出て、WRCを盛り上げていったのはクルマ好きならばご存じの通りだ。
ただ、WRCでいまだ破られることがない前人未到のメーカータイトル6連覇（1987年～1992年）を成し遂げ、今なおファンの記憶に残る最強マシンが、1987年に登場したランチア・デルタHF。コンパクトな車体に強力な直列4気筒の2L DOHCターボエンジンとフルタイム4WDを搭載した先駆者である。
ただし、コンパクトなボディに大排気量エンジンを搭載する弱点（十分な冷却性、サスストロークの確保など）を補うために、翌年にはボンネットにエアアウトレット、大型のインタークーラーを追加。ボディ幅の拡大など矢継ぎ早に改良が施されている。
831E5型と呼ばれるエンジンは、同じフィアットグループでレース車両や高性能モデルの開発を担当していたアバルトがチューニングを担当。当初は直4のDOHC8バルブにT3型ギャレットタービンを装着して260ps（市販は165ps）を発揮した。そして、1989年にはトヨタの追撃を振り切るために16バルブ化したシリンダーヘッドを投入し、295ps（市販車200ps）にまでパワーアップ。1992年には最終モデルとしてワイドボディ化、16インチタイヤが装着されたエボルツィオーネ（市販最終型のエボルツィオーネⅡはラリーに投入されていない）のパワーは370psに到達したと言われているが、車体設計の新しい日本車勢には太刀打ちすることが叶わず、1993年を最後にWRCからランチアの名前は消えることとなった。
【BMW S14B23：2.3L直4DOHC】
勝ちに勝ちまくった輸入車としてもう1台忘れることができないのが、JTC（グループA)に参戦していた初代BMW M3（E30型）。R32型スカイラインGT-Rと同じくツーリングカーレースを席巻するために開発されたエボリューションモデルで、エンジンはレース用に開発されたBMW M1のM88型直列6気筒から2気筒をカットした直列4気筒のS14B23型だ。
2.3Lの排気量から約300ps（市販は195㎰）を絞り出した。GT-Rのひとつ下となるディビジョン2クラスに1987年に参戦し、デビュー戦で格上のマシンを蹴散らし、翌年からクラスの常勝マシンとして活躍。1990年からは2.5L化され、出力は330psまで向上した。1993年のシリーズ終了まで、ディビジョン2クラスを支え、GT-Rを上まわる42連勝を飾っている。
