FRランボルギーニ最高の4人乗りラグジュアリーGTがオークションに
近年、クラシックカー市場でランボルギーニのフロントエンジンモデルが再評価されています。その代表格ともいえるのが、流麗なデザインとV12エンジンを持つ「エスパーダ」です。今回、1973年式の最終シリーズIIIが2025年8月、名門ボナムズのオークション「The Quail 2025」に登場しました。わずか3人のオーナーに大切に乗り継がれた“FRランボルギーニの傑作”が、改めて注目を集めています。
全高1185mmでフル4シーターを実現！ガンディーニの傑作
闘牛士の「剣」に因んで名付けられたランボルギーニ「エスパーダ」は、排気量4LのV12ユニットをフロントに搭載するフル4シーターGTである。フェラーリが常に2＋2モデルしか持たなかったことから、フェルッチオ・ランボルギーニはフル4シーターモデルの商品化をベルトーネに発案した。
前後席を覆うような巨大なガラスのキャノピーを持つガルウイングドアの未来感あふれるコンセプトカー「マルツァル」を経て、1968年のジュネーブ・ショーに「400GTエスパーダ」の名で正式デビューした。
未完に終わったマルツァルは、ミウラ用V12を半分にカットした2L直列6気筒エンジンをリアに横置き搭載していた。一方、エスパーダは320psを発生するV型12気筒3929ccユニットをノーズ先端に搭載している。ランボルギーニの始まりである350GT／400GT以来の後輪駆動を踏襲した。
このエンジンは400GTで初めて採用され、同時期の400GTイスレロにも搭載された。ベルトーネがコーチワークを担当した特徴的なクーペボディを、時速150マイル（約241km/h）まで加速させるには十分な性能をもたらした。
駆動系は400GTおよびイスレロのものを流用しつつ、チューブラーフレームではなく、プラットフォーム式セミモノコックシャーシーと組み合わせた。2＋2の400GT／イスレロよりも100mm長い、2650mmのホイールベースの延長分はすべてキャビンの拡充に充てられ、全高わずか1185mmながらフル4シーターを実現している。現役時代のイタリアでは、リアシートをショーファードリブン的に使用するユーザーも存在した。
マルチェッロ・ガンディーニ作品であるボディは、マルツァルと酷似したプロポーションを持つが、ドアやウインドーグラフィックは従来型のものとされた。
1970年1月に登場したマイナーチェンジ版シリーズIIは、「エスパーダ400GTS」として出力を25ps高め、最高速度は155mph（約249km/h）に向上した。加えて改良されたダッシュボードレイアウトや、パワーステアリングのオプションを特徴とした。そして1972年末のシリーズIIIでは、ダッシュボードが再び改良され、パワーステアリングも標準装備化。ブレーキの強化、サスペンションの微調整、フロントグリルのデザイン変更も施されている。
エスパーダの生産は1978年に終了した。生産台数は1217台（ほかに1227台説など諸説あり）という、ランボルギーニのフラッグシップとしては十分な生産台数を記録したことになる。
