若き才能ガンディーニに託したランボルギーニミウラ誕生前夜までの驚愕の真実とは!?

1965年トリノ・ショーでランボルギーニがシャシーのみで展示した「TP400」は、なぜ世界を熱狂させたのでしょうか。フェラーリとの密接な関係、経営難……。名門カロッツェリアが交錯するなか、ランボルギーニが未来を託したのは無名の青年、マルチェロ・ガンディーニでした。流麗なボディに隠された驚きの逸話と、伝説の始まりを紐解きます。

ミッドシップ横置きV12シャシー「TP400」
ボディ無きままトリノで衝撃デビューしたワケ

1965年11月3日に開幕した第47回トリノ・ショー。ここでランボルギーニが、ジャンパオロ・ダラーラをチーフ・エンジニアとして開発された、4LのV型12気筒エンジンをリアミッドに横置き搭載するローリング・シャシー（エンジンと車輪、骨組みだけの走行可能な状態）「TP400」を初公開したことは、すでに触れたとおりだ。

ちなみにこの時ランボルギーニは、ほかにも生産第1号車となった「350GT」を出品していた。そのほかにも、カロッツェリア トゥーリングのブースでは、350GTをベースとして製作されたオープンモデルの「3500GTS」も発表。イタリアの高級車市場におけるランボルギーニというメーカーの存在感は、すでに大きなものになりつつあった。

だが、同社のブースを訪れた者の多くからもっとも熱い視線が注がれたのは、やはりTP400にほかならなかった。ランボルギーニはこのローリング・シャシーをベースに、これからどのようなモデルを誕生させようというのか。それはこれまでの常識を覆したロードカーであるのか、あるいはレーシングカーであるのか。そこにさまざまな予想が交錯していたのは言うまでもない。

提案されたボディデザインはすべて却下！
時間切れの「シャシー展示」が功を奏した!?

そもそもランボルギーニはなぜ、このショーでローリング・シャシーのTP400を披露するに至ったのだろうか。時間軸をさかのぼっていくと、じつはランボルギーニの社内ではTP400の開発プロジェクトが進行していくのに並行して、それに組み合わされるボディのスタイリングも検討されていたという事実が浮かび上がってくる。

実際にそのデザインには、かつて「350GTV」を描いたフランコ・スカリオーネ、そして350GTをデザインするとともにボディ製作をも請け負っていたカロッツェリア・ツーリングも関係していた。だが、彼らが提案したデザインはいずれも採用されることはなかった。つまり、ローリング・シャシーであるTP400が1965年トリノ・ショーで発表された背景には、デザインの決定が間に合わなかった「時間切れ」という物理的な事情があったのである。

だがそれは、結果としてTP400への注目度を高め、大きな話題を呼ぶ直接の理由となった。ショーの期間中、ランボルギーニのブースには、フェルッチオからTP400のボディをデザインしたいという意思を伝えるための、カロッツェリアからの訪問が後を絶たなかったという。