プレミア価格がつくのはもう少し先か……？

2023年11月25日、RMサザビーズがドイツ・ミュンヘンで開催したオークションにおいてメルセデス・ベンツ「SLRマクラーレン」が出品された。今回はいくらで落札されたのか、同車について振り返りながらお伝えしよう。

F1マシンのノーズコーンをモチーフとしたフロントノーズ

1999年のデトロイト・ショーで、後に「メルセデス・ベンツSLRマクラーレン」としてデビューすることになるスーパースポーツのコンセプトカー、メルセデス・ベンツ・ヴィジョンSLR」の姿を初めて見た時の感動は、今でも忘れることができない。

SLRというネーミングには、メルセデス・ベンツのファンであれば誰もが特別な感情を抱くはずだ。それは1950年代中盤に誕生した、W196をベースとする2シーターのレーシングスポーツに掲げられた称号。パワーユニットに3Lの直列6気筒エンジンを搭載したことから、300SLRと呼ばれたそれは合計で10台が製作され、当時のレース・シーンで大活躍を見せたのだ。

かねてからメルセデス・ベンツは、「将来、生産化の可能性がないコンセプトカーを製作することはない」と公言していたことから、ビジョンSLRを見た者の多くは、将来それがメルセデス・ベンツの最上級に位置するスーパースポーツとして再デビューを飾ることを確信していた。しかしそこに至るまでの時間は想像していた以上に長く、正式に生産型のメルセデス・ベンツSLRマクラーレンが発表されたのは2003年のフランクフルトショーでのことになる。

メルセデスAMGとマクラーレンを加えたパートナーシップによって完成されたSLRマクラーレンは、その詳細を知れば知るほどに、その先進性と価値を認めざるを得ないスーパースポーツだった。F1マシンのノーズコーンをモチーフとしたフロントノーズに連続するボンネットの下には、5.4LのV型8気筒＋スーパーチャージャー・エンジンが搭載され、626psの最高出力と780Nmの最大トルクを発揮。

注目すべきはこのエンジンの搭載位置で、その重心は2700mmのホイールベース内に収まっている。すなわちフロントミッドシップの手法により、前後重量配分も49:51と理想的な比率を実現していたのだ。

トランスミッションはAMGスピードシフト機構を備えた5速AT。マニュアルモードを選択すれば、パドルによるクイックなシフトも可能になり、あえてトランスミッションの多段化の必要性を当時の開発チームは考える必要がなかったともいえる。

バイワイヤーブレーキのSBCは、カーボンにセラミックを溶射したカーボンコンポジットブレーキシステムを核としたもの。リアスポイラーは高速域からのブレーキング時にはエアブレーキとしての機能も果たし、これは現在もマクラーレンが750Sなどに継承する技術である。

イングランドのウォーキングにあるマクラーレンの生産工場で、驚異的な水準で設計、製造されたSLRマクラーレンは、まさにスーパーカーとグランドツアラーをミックスした究極のモデルといえる。ユニークなシザーズドアが、駐車中にもそのスペクタクルを持続することで、見る者の視線を釘付けにすることは、デビューから20年を経た現在でも一切変わることはない。