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TEXT: 牧野森太郎（MAKINO Shintaro） PHOTO: 牧野森太郎（MAKINO Shintaro）
暗い気持ちで初日の夜を過ごした4人だったが、次の日、近くのシャーロット湖に移動すると、ようやく景色を楽しむ余裕が出てきた。どこまでも透明な水、素晴らしいサンセット、そびえる山の勇ましい姿、どこまでも爽やかな空気。「もう歩けない」と弱音をはいていた原田さんの表情にも明るさが戻った。
2日目夕方の作戦会議で、ある結論が出た。ぼくはRae Lakes Loopに戻って行けるところまで行く。ほかの3人は重い荷物をテントに置いて、小さなデイパックに必要なものだけを入れて近くをハイキングする。つまり2つのグループに分かれることになった。待ち合わせは5日後の9月5日、キアサージュパスの途中にあるギルバート湖だ。
3日目の朝、みんなに見送られて出発。これから丸4日間は完全にひとりきりだ。することは同じでも、仲間が一緒にいるといないとでは、やはり緊張感が異なる。気持ちを引き締めてトレイルを歩き始めた。
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食料はラルフスで調達
こんなに入るの!? という物量だ
これがクマ缶。１週間分の食料が入っている。逆にいえば、１週間の食料はこれに入るだけ
パッキング完了。うまく入った！
ホテルのドライブウェイに止まっていたEVのRIVIAN。クルマ・ウォッチングも楽しい
ローンパインのAirbnbに到着
これから挑むシエラネバダの山並みは目の前だ
トレイルヘッドの駐車場にて。４人分のバックパック
まずはキアサージュ・パスを目指す
左から“隊長”、奥さんの真由美さん、そして原田さん。がんばるぞ！
湖畔で休憩。まだ余裕がある……
ここがキアサージュ・パス。ハイカーたちが絶景を楽しむ
1万1760フィートは、約3528m。きついはずだ！
歩く人たちが豆粒のように見える
もちろんクルマはないから、荷物を運んでほしい人は馬を雇う。これが高い
ここで4時間半待ちぼうけ
キアサージュ湖のキャンプ場になんとかチェックイン。予定は大幅に変更されることになった
翌朝のシャーロット湖。環境は最高だ
物資を運ぶ馬のキャラバン
シャーロット湖のサンセット・ショー
