クルマを理解して運転することの重要性を伝えるレッスン

2025年12月14日、大分県・オートポリスで開催されたチューニングカーショップであるZAUVER KRAFT（ツァオバークラフト）主催のスクール＆走行会に、小山美姫選手が特別講師として登場しました。そのイベントで小山選手が参加者に伝授している初歩的な心得を、直接ご本人から伺いました。速く走る前に、学んでおくべきドライバーの意識。サーキットなどでのスポーツ走行を楽しむ人だけではなく、ご家族を乗せての日常での運転にも繋がるトップドライバーならではの視点は、とても興味深いものでした。

何度受けても身になるレッスンだからリピーターが多数

日本には、何名かの女性レーシングドライバーが存在する。そのなかでも、フォーミュラカーやツーリングカーと、幅広いジャンルでの経験を持ち、しっかりと結果を残しているのが小山美姫選手だ。

その小山選手が特別講師を務めたツァオバークラフト主催のスクール＆走行会は、今回で6回目の開催を迎えた。丁寧で分かりやすいアドバイスが好評で、また彼女の運転する車両の助手席に乗る同乗体験もできるということで、2025年12月14日に実施した走行会も少数精鋭の14名の参加者たちは大満足。そんな貴重な経験を読者の皆さんにも疑似体験していただきたく、小山選手ご本人の言葉とともに、当日の参加者の感想を紹介したい。

6回目の開催ということもあり、参加者の多くはすでに何度かこのスクールを受講しているという常連さんが多かった。それは小山選手から直接レクチャーしてもらえることがどれだけ貴重で、ためになる経験を積めるかを実感しているから。それだけに、皆さん1年に1度のこの開催を心待ちにしているのだった。

「私が初めてこちらで特別講師を務めさせていただいたのは2019年です。ツァオバークラフト代表の坂上さんと初めてお会いしたその年に、早速実現できました。最初のレッスンには坂上さん自ら参加してくれて、“体験してみて、とても感動したので毎年開催したい”と言ってくれたことが、このように繋がっています」と小山選手はこのレッスン＆走行会の始まりについて語ってくれた。

クルマを走らせる目的は異なれど基本は共通

当然のことだが、レーシングスクールに参加する目的はさまざま。しかし、参加者全員に伝えることは、共通しているそうだ。

「参加者の皆さんは、サーキットで速く走れるようになりたい。日常で家族を乗せて、丁寧に上手に走りたいなど、その目的はバラバラです。でも私が必ず最初にお伝えしているのは、“クルマを理解して、正しく運転すること”です」と小山選手。

「走る速度域が低くても高くても、クルマを理解してスムースに運転することが大切だと思います。トップドライバーの皆さんもそうですが、どんなカテゴリーでもクルマを手のひらの上で転がすようにコントロールしています。私自身も普段から意識しながら走っていますし、ツァオバークラフト様のスクールでは、それを皆さまに体感して頂けるようなレッスン内容を考えています｣とクルマに無駄な負荷をかけずに走らせることの大切さを力説する小山選手。