一般ユーザーでコレクタブル車を所有する九州のカーマニア熱に脱帽

「第3回Kカーミーティング2023」に集まったさまざまな車両の中で、個人的に最も驚いた車輌がこちらの1971年式スバル「R-2」だった。フロントウインドウに飾られたボードには、「ノンレストア車」、「当時のラッカー塗装」、「実走行1万7000km」などの文字が並ぶ。レストアされずに美しいボディのまま現存する車輌など、博物館にでも行かない限りはお見かけできないと信じ切っていたが、まさかの個人所有車で、しかも普通にミーティングへ自走参加するオーナーに巡り会うとは！

インターネットで発見した奇跡的な巡りあわせ

これだけのコンディションを維持するには、さぞかしR-2にとって至れり尽くせりの高級ガレージに保管されているのだろうと予想したが、取材に協力してくれたオーナーの高栁良一さん（※高は”はしごだか”）からは、まさかの答えが返ってきた。

「19年前にインターネットで中古車を探していたときに、ある中古車屋さんがこの車輌を売りに出しているのを偶然発見しました。しかも、その情報をネットでアップした直後に、私が真っ先に問い合わせをしたらしいのです。その後、またすぐに別の購入希望の方からも連絡があったそうなので、ほんの少しでもタイミングが遅れていたら、私の元にはこのR-2はやってこなかったですね」

それから19年、このスバルR-2を大切に保存し続けている。幼少の頃、父親がスバル「サンバーバン」（初代のくちびるサンバー）からR-2へと乗り換えて、ファミリーカーとしてフル活用していたのだとか。キャンプに連れて行ってくれたり、その当時単身赴任していた長崎から住まいの宮崎まで、R-2を走らせて帰ってくる父親の姿が、高柳一家にとっては思い出に残るワンシーンだった。

しかも、高柳さん自身もR-2はサンバーバンよりも静かで良く走るクルマだなという思いが幼心にもあったそう。大人になったら自分でR-2を入手して、ご両親と一緒に懐かしい思い出を楽しもうと決めていたのだった。

手に入れたこの個体は、現在の正規ディーラーである福岡スバル西営業所の前身、国際モータースが販売した車輌とのこと。当時のオーナーが80歳になって愛車に乗れなくなったのをきっかけに、購入したディーラーへと買い取りを依頼。それを引き受けたディーラーは、このR-2があまりにも美しい車輌だったため店内にて20年ほど展示していた。しかし、店舗改装の関係で近隣の中古車販売店に譲渡し、それから後の話は、前述した通りである。