綺羅星のごときF1ドライバーたちの直筆サイン群
中でも感慨深いのはF1最終年の小林可夢偉サイン

Oさんは毎年F1ドライバーを助手席に乗せてパレードをするたび、その記念にクルマのボンネットへサインを書いてもらってきた。

そのサインを見れば、セバスチャン・ベッセル、ファン・パブロ・モントーヤ、フェルナンド・アロンソ、ピエール・ガスリー、ヤルノ・トゥルーリ、マーク・ウェバー、ニコ・ヒュルケンベルグ、ケビン・マグヌッセン、セバスチャン・ブエミ、ダニエル・リカルド……と、まさに綺羅星のごとき面々が並ぶ。

「なかでも感慨深いのが、2014年のパレードで同乗した小林可夢偉選手のサインです。この年が、彼にとってF1最後の日本GPとなりましたから……」

パワーやトルクを見せつける趣味クルマではなく
人生の素敵なエピソードを作り出す製造マシーン

30年ほど前、Oさんはこのコブラ427を手に入れたことで、地元のクルマ好きやヒストリックカークラブとの交流が生まれ、さらには毎年のように鈴鹿サーキットで多くのF1ドライバーたちとパレードランを行うに至った。世界最高峰のF1ドライバーを助手席に乗せて鈴鹿サーキットを走るとき、どんな思いだったのかと尋ねると、当時の思い出を嬉しそうに語ってくれた。

「緊張はしましたが、それよりも感動したのは彼らの紳士的な態度です。やはり超一流のアスリートは、みなとてもジェントルでしたね」

きっとこのコブラ427は、Oさんにとって単なるアメリカンマッスルのパワーを絞り出す趣味のクルマではなく、「人生の素敵な思い出＆エピソード製造マシーン」ともいうべきかけがえのない存在なのだろう。