90周年を迎えたダービーベントレーが本社に集合

生産開始から90周年を迎えた60台の美しいダービーベントレーが本社クルーに戻ってきた。ベントレーの歴史の中であまり注目をあびることの少ないダービーベントレーとは、どのようなモデルなのであろうか。90周年を祝う記念行事とともに紹介しよう。

ダービーベントレーとは？

「ダービーベントレー」という言葉を聞いたことがあるだろうか？　ベントレーは1919年に設立され、21年からロンドンのクリックルウッドで「3リッター」の生産を始める。世界大恐慌の後に経営が傾き、31年にロールスロイスの傘下に入るが、その工場があった場所が「ダービー」である。ベントレーの愛好家の中では1921年の3リッターから31年の「8リッター」までのモデルを「W.O」と呼び、33年から39年までの「3 1/2リッター」、もしくは「4 1/4リッター」モデルを「ダービーベントレー」または「サイレントスポーツカー」と呼ぶ。ダービーに工場があった7年間で2400台以上のダービーが生産された。

90周年を祝う本社でのイベント

今回のイベントはダービーベントレー専門のオーナーズクラブである「ザ・サイレントスポーツカークラブ」の主催により、クルーにあるベントレーのドリームファクトリーに車両が集まり、100名以上のゲストが工場見学や、新装されたベントレーのヘリテージコレクション、マリナーワークショップの見学を楽しんだ。

ベントレーが所有しているスラップ＆メイベリーによってコーチワークが施された1934年式3 1/2リッターモデルも、戦前車8台とともに新しくオープンしたリニアージエリアに展示されゲストを迎えた。翌日は、ダービーの90周年を正式に祝うブラックタイディナーの主賓として、ベントレーの最も貴重なコレクションのひとつであり、最近再登録された世界に1台限りの1939年式「Mk V コーニッシュ」が、84年ぶりに公道に復帰したのだった。

チェシャーに集まったダービーベントレーは、1930年代にこのモデルのために特注のボディワークを提供した40以上の様々な独立系コーチビルダーを代表するコーチワークスタイルを披露することとなった。