サブロクミート会場で見つけた1968年式ホンダ「N360 TG」は、レストアで新車同然の輝きを保つ最上級ツーリンググレードだった

サーキットでの耐久レースと会場でのオフミーティングが行われたサブロクミートに、全国から多くの360cc軽自動車が集まった。そんな会場でひときわ目を引いたのが、ここで紹介するホンダ「N360 TG」である。新車のような輝きは、二代のオーナーにわたる徹底したレストレーション（修復作業）の賜物だ。オーナーの倉橋さんに話を聞いた。

イベント会場で見つけたのは新車のようなコンディションのホンダ「N360 TG」

サブロク軽（1960年代まで採用された360cc軽自動車規格の通称）のイベントで最も多く集まる車種が、ホンダのNシリーズである。今回も会場には数多くのNが並んでいた。そのなかでも、まるで新車のような1台が目に留まった。ペイントやクロームパーツの状態はもちろん、内装やエンブレムまで、どこを見てもきれいなのだ。そこで、このクルマのほかに同じホンダのSシリーズも所有するオーナーの倉橋さんに話を伺った。

倉橋さんは“N1の最後期”という言葉を交えながら、来歴をこう説明する。

「このクルマは1968年式のホンダ N360 TGです。シリアルを調べたところ、N1の最後期（ホンダの社内資料では、1967年3月の発売から1968年12月までをI型と区分している）にあたる個体のようです。前々オーナーが徹底したレストア作業をしたクルマで、その後、前オーナーが手放すことになり、縁あって昨年（2024年）、私が入手しました」

ツインキャブと豪華装備を備えた最上級グレード「N360 TG」

N360 TGは、Tシリーズのなかで最も装備が充実した最上級グレードだ。ホンダのNシリーズは1967年に販売を開始し、翌1968年9月には、ツインキャブレター（2連装の燃料供給装置）を備えたTシリーズが登場する。グレードはT、TS、TM、TGの順に装備が手厚くなり、最上級のN360 TGは、スポーツステアリングやラジオ、タコメーター（エンジン回転計）、リクライニングシートなどを標準で備えた。

エンジンは最高出力36ps／9000rpm、最高速度120km/hを発揮する。当時の360cc軽自動車としては破格の高回転・高出力であり、ホンダが二輪レースで培った技術が惜しみなく投入されている。倉橋さんは20代のころ、10年ほどN360に乗っていた。その後、同じホンダのスポーツカーであるSシリーズに乗り換えた。それでもN360のことは忘れられないまま、約30年の時が経過する。

経済的に2台を所有できるようになったことと、この極上の個体と出会ったことが重なり、再びN360に乗るようになった。こうして倉橋さんは、N360のある生活を再スタートしたのである。ちなみに、Tシリーズの「T」はツーリングを意味する。

細かなパーツまでリクロームしてリフレッシュした極上の1台

このN360 TGは、細部に至るまで手が入れられた個体である。ボディは完璧なレストレーションを受け、クロームパーツは純正をリクローム（再メッキ）している。各部のエンブレムやバッジもリフレッシュされ、外観は新車のようだ。エンジンルームを見せてもらうと、エンジン本体はもちろん、細かなネジやステーまでブラスメッキ（真鍮メッキ）でゴールドの色味がよみがえり、新品のような輝きを放っている。

外観で唯一の純正以外の部分は、かつてブリヂストンがリリースしていた当時もののCITTAホイールである。サブロク軽サイズという非常に珍しい一品を装着していた。倉橋さんは現状に満足した様子で語る。

「クルマが完璧なので、もうあまりやることはありません。自分は楽しく乗って、大切に維持していくのがメインですね」

ちなみに、足元のタイヤはダンロップ「SP10」が組み合わされていた。

前々オーナーが心血を注ぎ、前オーナーが守り、いま倉橋さんの手に渡ったN360 TG。三人の手を渡り歩いてなお新車同然の姿を保つのは、それぞれのオーナーがこのクルマを慈しんできた証である。完成された1台を前にして、倉橋さんが選んだのは、さらに手を加えることではなく、楽しく乗りながら丁寧に維持していくことだった。クルマと無理なく寄り添うその姿勢こそ、半世紀を超えて名車を未来へつなぐ確かな道筋なのだろう。