今後のEVレースメジャー化に期待

電動車両（BEVだけでなく、燃料電池車のFCEVや、走行に直接関係しないエンジンを搭載したレンジエクステンダーEVなども参戦が可能）のみのレースシリーズを開催しているJEVRA（全日本電気自動車レース協会）。第2戦となる「全日本 筑波EV 55kmレース」が、2025年4月27日（日）に茨城県にある筑波サーキット・コース2000で開催されました。そのレポートをお届けします。

過去15シーズン、テスラが常に強いレース

このEVレースシリーズでは、発足当時からテスラ「ロードスター」「モデルS」「モデル3」などが勝利を重ねている。現在はモデルS Pladが最強EVとして君臨し、レースのような特殊な環境下でその強さが目立っている。東大卒のレーサーとして各レースで活躍している地頭所光選手を筆頭に3台のテスラでJEVRAシリーズ第2戦に参戦するのが「WIKISPPED」だ。

「WIKISPPED」チームのオーナーは、日本在住のジョー・ジャスティス氏。アメリカのインディアナ州出身だ。そう聞くと、ピンとくる方もいるかもしれない。インディアナ州は、世界でもっとも歴史あり、世界3大レースのひとつインディ500（インディアナポリス500マイルレース）を開催するインデアナポリス・モータースピードウェイがあり、モータースポーツキャピトルとも呼ばれたりする。

ジ・アメリカンモータースポーツの聖地インディアナ出身というだけでフィルターがかかってしまうが、そんなジャスティス氏はシンプルに漫画「イニシャルD」を見てクルマ好きとなった。本田宗一郎を尊敬してNSXを所有するというカーガイで、アメリカン・モータースポーツ大好きというのとは少し異なる。

3年半前から日本に移住

アメリカではないがモータースポーツの経験があり、2014年のニュルブルクリンク24時間レースに副監督兼メカニックとしてV6クラスで優勝したとのこと。

ジャスティス氏は国内外の自動車メーカーや部品メーカーなどのビジネス・コンサルティングを生業としている。日本メーカーも多く顧客に抱えていることもあり、「安全な日本」を知るために3年半前から家族とともに日本に移住。現在は福岡県に暮らし、月に1回ほど学校に通って日本語を学んでいる。

「すべてのクルマが好きです。でも（限られた）自分のお金と時間をかけてまでやりたいのはEVのみです。ナスカーもインディカーもSDGsではないですしね」

ジャスティス氏は2019年ころから活動をEVにシフトしている。そして国内のEVレースに参戦した。