大衆車から華麗なるミッドシップスポーツへと変身したX1/9

高価格での取引が常態化している現在の国際クラシックカーマーケットにおいても、愛好家や専門業者、オークショネアたちは、まだ高騰が進んでいない穴場的なモデルを探し求めているようです。2026年3月に開催された公式オークションに出品された1989年最終型フィアット「X1/9」の限定モデルの詳細と、その落札結果から見えてくる欧州と英国市場のタイムラグについて紹介します。

ダンテ ジアコーザ式を反転させた秀逸なミッドシップレイアウト

英国のクラシックカー専門誌「Practical Classics」誌が主催するトレードショー「The Classic Car and Restoration Show 2026」に際して、英国アイコニック オークショネアが、2026年3月21日と22日に開いたイベント公式オークションでは、ちょっとミステリアスなフィアット「X1/9」が出品されていた。

1972年にリリースされたX1/9は、イタリアの自動車デザインの真髄といえるコンパクトなミッドシップスポーツカーであり、手の届きやすいパッケージでエキゾチックなエンジニアリングの魅力をドライバーに提供したエポックメイキングな傑作だ。そして、ベルトーネ所属時代に花開いたマルチェッロ ガンディーニ天賦の才と、フィアットの優れたテクノロジーが見ごとに融合したモデルでもあった。

さらに1970年代初頭という時代に先駆けて、厳しい米国安全基準を最初から満たすよう設計された初のフィアット車という特筆すべき事実も有していた。

その心臓部としては、前輪駆動の大衆向けベルリーナ（セダン）であるフィアット「128」から借用した横置きエンジンとトランスミッションの「ダンテ ジアコーザ式レイアウト」が採用されていたが、このパワートレーンを反転し、結果として駆動系を後輪軸の直前に配置するという、きわめて秀逸なアイデアが加えられていた。

つまりはこの優れたミッドシップレイアウトがX1/9に名高いバランスの取れたハンドリングをもたらし、当時のライバル車たちとは一線を画す存在へと昇華させた。そして、こののち全世界に現れるミッドシップの小型スポーツカーたちの先駆けともなったのだ。

実用性も備えたガンディーニによるウェッジシェイプのスタイリング

一方、いかにもこの時代のガンディーニ作品らしい特徴的なウェッジシェイプのスタイリングには、リトラクタブル式のヘッドライト、フロントフード下にコンパクトに収納可能な軽量ハードトップ、そして2人乗りスポーツカーとしては珍しい実用性を備えた前後のラゲッジコンパートメントが含まれていた。

パワーユニットは、当初フィアット 128用の直列4気筒SOHC 1290ccを選択した。その後1978年以降は、128の実質的後継車であるフィアット「リトモ」用の1498ccエンジンが組み合わされるとともに、内外装にも大規模なマイナーチェンジが加えられる。

もともと、製造工程の大部分をトリノ近郊グルリアスコの「グルッポ ベルトーネ（ベルトーネ グループ）」工場で行っていたX1/9だが、1972年から1982年まではフィアットのブランドとネットワークで販売されていた。しかし、1982年にベルトーネが生産を全面的に引き継ぐと、エンブレムを取り換えてベルトーネ「X1/9」として再ブランド化される。ただし販売網はフィアットのネットワークが継続されたほか、英国などの一部市場ではフィアットブランドを名乗ったまま販売されていたようだ。

ともあれ、これらの後期モデルは内外装も豪奢に仕立てられたほか、とくに大柄なドライバー向けに足元スペースと全体的な快適性を向上させるための改良など、小規模の改良も施されていた。その後もX1/9は細かい変更や限定バージョンの追加などの延命策を施されつつ、デビューから17年後の1989年まで、フィアットおよびベルトーネ両ブランド総計で約16万台が生産されたといわれている。