1965年式 フィアット 600D ムルティプラ

「クラシックカーって実際に運転してみると、どうなの……？」という疑問にお答えするべくスタートした、クラシック／ヤングタイマーのクルマを対象とするテストドライブ企画「旧車ソムリエ」。今回は、現代の小型ピープルムーバーの元祖的存在にして、その個性あふれるスタイリングとキャラクターでも抜群の存在感を誇るフィアット「600D ムルティプラ」を俎上に載せ、そのあらましとドライブフィールについて、紹介します。

異形の1BOXスタイルを与えられた、世界初の小型ピープルムーバー

1956年1月、ベルギーのブリュッセル・モーターショーにてワールドプレミアに供された「600 ムルティプラ（Multipla）」は、「Multi Place」から命名されたという車名が示すとおり、現在では定石となっている1BOX／3列シート様式のピープルムーバーの先駆けともいうべき、きわめて画期的かつアイコニックなモデルだった。

1955年に登場し、のちにイタリアの国民車となったコンパクトカー「600（セイチェント）」ベルリーナをベースに、全高を約20cmかさ上げ。運転席・助手席をフロントアクスルの上に配置する「フォワードコントロール」とし、ルーフとキャビンをフロントエンドまで延長するという、大規模なデザイン・構造変更が施された。

フロントのドアは、後ヒンジで巨大な開口部を持つものとしたうえに、助手席側には後席にアクセスするためのリアドアを設置。いっぽうでリアエンドのスタイリングに変更はなく、テール周辺の意匠はあえて600 ベルリーナと共通する、とても流麗なものとされていた。

また、プラットフォームもベルリーナと共通ながら、乗員スペース確保のために燃料タンクはフロントのトランク内からリアに移されたほか、前輪への荷重増加に備えてサスペンションは、ウィッシュボーン＋横置きリーフからダブルウィッシュボーン＋コイルに換装。リアサスペンションも、ジオメトリーの変更が図られている。

このユニークな元祖小型MPVは、2列シート版と3列シート版を設定。後者では最大6名の乗車を可能とされ、生産国のイタリアでは、当時はまだ大家族主義と夏のヴァカンツァ（Vacanza）至上主義を謳歌している時代だったこともあって、大きなヒットを博すに至った。

くわえて、イタリアをはじめとするヨーロッパではタクシーとしても重用されたほか、フィアット傘下のトラックメーカー「OM」やカロッツェリア「コッリ」などが、エンジン上のラゲッジスペースを増やすために、リアエンドをもっと「箱っぽい」スタイルに改装するとともに、テールゲートも増設した商用／貨客兼用バージョンなども製作された。

リアアクスルに搭載されるエンジンは水冷直列4気筒OHVで、初期モデルでは排気量633cc・最高出力24.5ps。1960年には、600 ベルリーナが「600D」に進化するのと同時に、767cc・28.5psのエンジンを搭載するなどのマイナーチェンジが実施された改良型の「600D ムルティプラ」に移行。実質的後継モデルの「850 ファミリアーレ」が1965年に登場したのちも、1967年ごろまで生産されたといわれている。