FRレイアウトにこだわるマツダのミッドサイズSUV

マツダは、実はFRという駆動方式に長きにわたりこだわりを持ってきた会社です。歴代RX-7にRX-8、そしてロードスターとFRスポーツとFRのハンドリングを磨き上げてきて、高い評価を受けてきました。そのマツダがミッドサイズSUVを作るにあたり、直列6気筒エンジンを縦置きに積むFRベースのプラットフォームを選んだのは必然であり、当然であり、冒険だったともいえるわけです。それだけに渾身のミッドサイズSUV、CX-60には以前から興味がありました。2025年2月にはマイナーチェンジを敢行しました。前後ショックアブソーバーの減衰力特性の見直しや、リアのスタビライザーを取り外すなどして、乗り心地・操縦安定性の向上を図った2025年モデルのCX-60に、大阪オートメッセ2026の開催に合わせ、東京から大阪までロング試乗して来ました。

視界が良好で最適なドライビングポジションが確保できる

乗ってみてすぐに感じたのは視界がいいこと。車体は大きく、車重も1.9tと重いが、視界がいいクルマは運転しやすい。センターディスプレイはともかく、アクティブ ドライビング ディスプレイなどメーター類の視認性もいいし、こうした点はビギナーにも中高年にもありがたい配慮だ。

縦置きエンジンと可能なかぎりコンパクトにしたトランスミッションのおかげで、足元が広く、ペダルレイアウトに不自然さがないため、自然に足を伸ばしてペダル操作ができ、ドライビングポジションは良好。シートもよくできている。スポーツシートではないが、ホールド性も悪くなく、シートの骨格や取り付けの剛性、ウレタンやスプリングの硬さなども適切で、けっこうコストをかけているのがわかる。ペダルの操作感なども優れているし、クルマの基本を大事にしているところは好感が持てた。

ディーゼルと感じさせないスムースさを持つ3.3L直6エンジン

プッシュスタートボタンを押すと一瞬でエンジンがかかり、排気量3.3Lのディーゼルであることを意識させないほど音が静か。直列6気筒の長所を生かし、振動もなく非常にスムースな回転だ。マツダ自慢のトルコンレス8速ATのおかげもあって、滑らかな発進が可能。半クラッチ領域の制御も上手で、変速ショックも少なく、変速タイミングを含め、なかなかよくできたミッションだと思う。また、信号待ちなどでi-stopが作動したとき、アクセルペダルを踏み込むと即座にエンジンが始動するため、セルモーターを一瞬ブルっと動かす一般的なアイドルストップのようなストレスを感じさせない。

550Nmの最大トルクを1500〜2400rpmで発生させるエンジンは、1.9tの車重に対しても十分な力強さを持っていて、レスポンスも動力性能も申し分ない。走行中、ほとんどの時間、回転数は1500〜2400rpmの間に保たれていて、あえて3.3Lにしたことで、常用回転数を低く抑え、走りの良さと燃費、環境性能を高次元でバランスさせていることは、CX-60の大きなメリットといっていいだろう。

新東名を走っているときも、こまめにコースティングモードになっていて、タコメーターがゼロ（エンジンが完全停止）している瞬間がたびたびあった。これらによって燃費は良好で、東京〜大阪間、およそ500kmで、平均燃費は17.7km/Lだった。